«Наконец-то! — прозвучал в голове Ковалева голос. — Купил?»
Ковалев достал из пакета бутыль кока-колы.
— Говорят, гадость, — сообщил шару. — Но сахара много.
«Это хорошо».
Из боков шара выдвинулись тонкие, хрупкие на вид манипуляторы. Ими он ловко свернул пробку с бутылки. Затем выбросил хоботок и запустил его внутрь. Уровень жидкости в сосуде стал стремительно понижаться, пока не показалось дно.
«Вкусно! — сообщил шар Ковалеву. — Сахара много. Еще есть?»
— А не лопнешь? — поинтересовался Ковалев. — Это усвой.
«Не жадись! — послышалось в голове. — Давай!»
Ковалев достал шоколадку. Шар выхватил ее манипуляторм и ловко развернул. В нижней части его выдвинулся лоток. Шар стал ломать шоколадку на кусочки и грузить в лоток. Время от времени тот втягивался внутрь, после чего шар довольно урчал, и лоток появлялся снова. Так продолжалось, пока шоколад не кончился.
«Хорошо! — сообщил шар Ковалеву. — Вкусно!»
— Сахарный наркоман! — буркнул тот.
«Углеводы нужны для мозговой деятельности, — наставительно сообщил шар. — Шоколад тоже».
— В следующий раз куплю тебе рафинаду.
'Э-э! — возмутился шар. — Он плохо усваивается.
— Ты и камни усвоишь! — возразил Ковалев, но продолжать тему не стал. Достал из сумки бумажный пакет. Вытащив из него курицу-гриль, и быстро съел всю. Сложил кости обратно в пакет, отнес его в тамбур, где бросил в ящик. Заодно умылся и почистил зубы. Щетка и паста были новыми, мыло нашлось в туалете. Вернувшись, Ковалев расстелил постель, разделся и залез под одеяло. Не забыв при этом закрыть купе.
«Будешь спать? — спросил его шар. — Или сбросить, что я нашел про Белоруссию?»
— Давай! — согласился Ковалев. — Посмотрю перед сном. Что-нибудь интересное?
«Не очень, — сообщил шар. — Авторитарная демократия. Президент у власти более двадцати циклов. На последних выборах собрал подавляющее число голосов — свыше 80 процентов. Страна не богатая, ископаемых мало, развита промышленность и сельское хозяйство. Большинство продукции поставляется в другие страны. Криминогенная обстановка низкая. Причина — большое число стражей порядка. Их много для такой страны. Население трудолюбивое и доброжелательное. Агрессивность низкая. Похоже на Иденс».
— Иденс в составе Федерации два века. Эти двадцать пять циклов назад вышли из империи.
«По данным сети, не хотели. Их империя развалилась».
— Понятно, — зевнул Ковалев. — Посмотрим позже. Буду спать.
И он уснул.
Глава 2
2.
Поезд прибыл в Минск рано утром. Удивительно, но в этом древнем средстве передвижения хорошо спалось. Мягко покачивался вагон, стучали, убаюкивая, колеса. Даже кварги не снились. Проводник разбудила меня за час до прибытия, но я выспался. В Минске выходили не все, да и пассажиров оказалось немного, так что я без проблем справил нужду, умылся и почистил зубы. Заодно выбросил в мусорный ящик маленький темный брикет — отходы переработанной Мозгом пищи. Брикет был затянут в тонкую пленку, не пропускающую запахи. Надо будет поискать местный аналог — запас не бесконечный.