Путь занял около часа. Сначала они ехали по Кисса-Хвани, проезжая мимо большого базара. Продавцы громко кричали о свежих абрикосах и персиках, привезённых из горных садов, разносчики предлагали холодный шербет в глиняных стаканах. По сторонам тянулись ряды лавок с медными изделиями, которые блестели под солнцем, и лавки с коврами, где продавцы расстилали товар прямо на земле. Дальше свернули на Форт-роуд. Здесь движение стало плотнее: телеги с зерном, всадники на лошадях, пешие торговцы с тюками на плечах. Миновали здание суда, где у входа стояли несколько человек в европейской одежде, потом полицейский участок с британским флагом на крыше. Рядом тянулся длинный ряд магазинов, торговавших английскими тканями и граммофонными пластинками, — витрины сверкали, а из открытых дверей доносилась музыка.
Дальше начиналась другая часть города — кварталы, где дома прятались за высокими стенами. Здесь улицы были шире, и иногда попадались участки, залитые бетоном. По бокам тянулись ограды высотой в два человеческих роста, сверху вделаны осколки стекла, чтобы отпугивать воров. Кое-где из-за оград выглядывали кроны деревьев — манго, персики, гранаты, — и их плоды манили яркими красками. Тонга проехала мимо большого дома с колоннами, потом ещё два поворота, и кучер остановил повозку у третьего после него.
Абдур Рахим расплатился за поездку и дал ещё денег, чтобы кучер его подождал. Он дошёл до нужного дома с широкими воротами из тёмного дерева, обитыми медными полосами. Справа стояла будка стражника. Вышли двое мужчин в серых куртах, с широкими поясами и ножнами на них. Один молча показал ладонями вверх. Обыск прошёл тщательно, без спешки: ладони прошлись по бокам, под мышками, вдоль швов брюк, проверили карманы и подкладку. Всё происходило молча. Закончив, стражники кивнули друг другу. Постучали в маленькую калитку рядом с главными воротами. Калитка открылась.
Абдур Рахим вошёл во двор, вымощенный светлым камнем. Посередине стоял фонтан в виде восьмиугольной чаши, вода тонкой струёй лилась из бронзового кувшина в руках каменной девочки. По периметру стояли кадки с апельсиновыми деревьями, листья блестели от недавнего полива. Всё выглядело ухоженным.
Хозяин ждал в той же небольшой комнате в глубине дома, где они уже виделись в прошлый раз, — квадратной, со стенами, обитыми тёмно-вишнёвым деревом, и толстым кашмирским ковром бордового цвета без узоров. Посередине стоял низкий столик из чёрного дерева. Чоудхри Сардар Хан поднялся навстречу. На нём была простая белая курта-пижама из дорогой ткани.