— На первый раз сделать отческое внушение, товарищ Сталин, — Григорий Иванович понял, что надо «отпрыгивать» от опасной ситуации, всего одно слово ему показало, кто на самом деле требовал безудержного наступления. Можно сместить на должность, разжаловать нет смысла, просто не умеют воевать танковыми соединениями. Думаю, можно сделать всего одно мероприятие, чтобы потери в танках резко снизились.
— Хм, интересно. Что вы имеете в виду, товарищ Кулик?
— Как поступают родители с шаловливыми детьми, в руки которых попадает коробка со спичками.
— Отбирают коробок — спички детям не игрушка, — на том конце провода Сталин хмыкнул в трубку, явно оценив предложенное маршалом действо.
— Так и тут, товарищ Сталин — танковые бригады большей частью распределить строго по механизированным корпусам, а часть оставить в тылу на подготовке. Они же являются резервом, и при наступательных операциях немедленно заменяют в корпусах те бригады, которые потеряли больше половины танков, произведя ротацию. А для непосредственной поддержки пехоты на поле боя предназначены танковые полки из тяжелых КВ и средних «матильд» — английские танки не уступят по бронированию. Но за их применение и потери отвечают как раз те пехотные командиры, которым данные полки и будут приданы. Эти машины тихоходные, они как раз инструмент прорыва, в который и должны входить механизированные корпуса.
— Мне понятна ваша мысль, товарищ Кулик. Составьте развернутую докладную записку с вашими соображениями для ГКО, — на том конце провода наступила пауза — Сталин раскуривал трубку. Затем снова послышался его чуть хрипловатый голос:
— Некоторые товарищи считают, что два мотострелковых батальона на танковую бригаду много, и требует большого количества автотранспорта. Но раз американцы будут поставлять нам свои автомобили, то думаю, не стоит уменьшать численность личного состава в бригадах. Да, вы вовремя дали списки необходимого — мы учтем ваши пожелания на счет полноприводных автомобилей, которых мы сейчас не производим. Такие машины нам настоятельно необходимы, и мы увеличили на них заявки.
— Все правильно, товарищ Сталин, «студебекеры», «шевроле» и «виллисы» нам очень пригодятся. Часть полуторок можно будет вернуть в народное хозяйство. А вот численность танковых бригад нельзя уменьшать — и так в них чуть больше трех тысяч бойцов и командиров. Но вот сами танки должны быть исключительно однотипными — в качестве главной боевой машины подходит только Т-34, наращивание производства которого необходимо увеличивать всеми доступными мерами. Товарищ Сталин, вам приходилось в жизни пить красное вино? Хорошее «крепленое» вино, или коньяк, старый, выдержанный в дубовых бочках?