Глаза полковника прищурились, лицо исказила злая гримаса. По привычке, оставшейся с летних боев, командование «царицы полей» продолжило Применять прежние методы, только не учло изменившихся обстоятельств — танков стало действительно мало, и безумно их расходовать уже было недопустимо, и первый это понял маршал Кулик, а за ним строгий приказ отдал уже сам товарищ Сталин.
— А ты их носом в приказ Верховного главнокомандующего тыкаешь, по которому «раздергивание» бригады по отдельным ротам недопустимо — сразу унимаются. Нескольких комдивов и командармов уже показательно наказали, только в чем их вина, если сам комфронта такие приказы от себя отдает. Так что наш маршал полностью прав, когда посчитал, что собственная артиллерийская поддержка для танковых бригад крайне необходима. И скажу тебе сразу, Иван Данилович — пока из минометов все кусты не «обработаешь», свои БТ в атаку не посылай, пожгут танки на хрен. Даже экраны не помогают — ставят пушки «подковой», и бьют по бортам.
Орленко выругался — потери в танках удручали, и все прекрасно понимали, что новых машин взять просто неоткуда. Т-26 и БТ перестали выпускать еще до войны, в прошлом году выдав последние партии. Но что хуже всего, к ним отсутствуют запчасти, и чтобы отремонтировать два танка на «разделку» идет третий, и этого «каннибализма» никак не избежать. А «тридцатьчетверки», на которые все так надеялись, выпускали на двух заводах — Сталинградском и Харьковском, но последний сейчас эвакуирован, и когда начнет выпускать новые машины одному богу известно. Зато в «Красном Сормово» начали выпускать эти танки, однако на все ставили двигатели М-17 в разных модификациях. То, что дизелей не хватает, на фронте сразу поняли — с этими двигателями М-17Т стали появляться и танки Сталинградского завода. Правда, активно стали ходить слухи, что скоро танки начнут изготавливать на Урале, откуда уже пошли пусть не потоком, но относительно массово КВ, и все с нетерпением ждали «тридцатьчетверок».
— А как тебе эти новые «танки»?
Вопрос Черняховского был обращен к маленьким машинам, фактически танкеткам, сделанным на базе танка Т-40 — они поступили в 21-ю и 123-ю бригаду для восполнения потерь. Корпус сделали меньше, зато нарастили броню до 25 мм, поставив лобовую плиту под большим наклоном — с пятисот метров германская 37 мм противотанковая пушка такую уже не пробивала, да и снаряд чаще давал рикошет. Вооружение изменили — крупнокалиберный пулемет ДШК убрали, поставили 20 мм пушку в такой же одноместной шестигранной башне. В общем, можно только материться, но «за неимением гербовой бумаги пишут на простой».