Было видно, что он был еще молод и полон сил. Но на его лице были уже заметны признаки преждевременного старения. Под глазами темнели впадины с резко очерченными краями. От уголков налитых кровью глаз веером разбегались морщины, теряясь в седине, которая уже покрыла виски отдельными прядями, пробиваясь в глянцево-черной шевелюре. А вслед за ним запахиваясь в халат скатилась по лестнице Валессия, сверкая своими угольными глазами из под низкой челки.

— Прошу прощения за мой внешний вид, но меня видимо забыли предупредить о вашем визите. — Сверкнул он глазами в сторону слуги, что тот съёжился от его взгляда.

— Вам не за что просить прощения, до Фабьен. — Пискнула Элизабет присев в легком приветственном книксене и протягивая ему руку для поцелуя. — Это целиком моя вина, Валессия несколько раз присылала письма с приглашением увидеться, но с навалившейся кучей дел все некогда встретиться с подругой. Поэтому я решила приехать пораньше, пока не завалили делами. Надеюсь, я вам не помешала?

Они не были подругами, и та и другая это знали. Но за прошедший год мы очень многое пережили вместе. Так что они имели все шансы ими стать, сейчас же она польстила при всех, назвав Валессию своей подругой. Что уже было немало.

— Нет-нет, что вы! Наоборот, это большая честь, прошу, проходите! Сейчас приготовят комнату для вас и для вашего слуги. — Указал он рукой в проход все правильно поняв, и мазнув по мне взглядом. Я никогда с ним не встречался, и видно он счел меня слугой, что стоял позади нее с мешком на плече. И тут же забыл про меня, словно я часть интерьера. Лишь Валессия сверлила меня взглядом своих черных глаз.

— Я сама провожу. — Тут же вставила Валессия, — накройте пока нам стол в малом зале. Донна Элизабет, берите своего слугу и прошу за мной.

— Ну наконец-то! — Сказала она проведя нас в комнату. — Я уже пять писем написала. Две недели прошло, думала, что ты игнорируешь меня.

— Я не могла, — ответила Лизи, забирая у меня львенка. — Мне запретили выходить из дворца. Даже вместе с гвардейцами. Я только вчера первый день как смогла выйти.

— Что значит запретили? И почему? Вампиры? — Повернулась Валессия.

— Хуже. — Вставил я сзади. — Родная сестра.

— А ты куда пропал⁈ — Набросилась она уже на меня. — Мы тебя обыскались, думали все, не увидим больше. Все притоны и бордели города проверили, где только не искали.

— Я охотился. — Насупился я.

— Что значит охотился?

— То и значит. Ты же знаешь, что палаццо Алисии обокрали в ту самую ночь, когда вампиры напали?

Валессия кивнула и я продолжил.