убивает. – Перестаньте, – попросил Митя. – Если бы я так думал, то уже сдох бы под мостом, еще когда лишился руки. Я же калека, однорукий. Думаете, меня не жалели? Так вот, ошибаетесь. Люди просто не знают, чего от меня ожидать, вот и жалеют. А что еще? – Вы, конечно, правы, но… в целом я не знаю, как жить дальше. – Зато я знаю, – тут же заявил Митя. – Приходите в себя столько, сколько потребуется, а затем возвращайтесь на службу. А я тем временем попробую отыскать этого кукловода, как вы его изволили назвать. – Дмитрий Тихонович, его ищет весь департамент. Вы-то куда? – Клавдия скривилась. – Иннокентий Васильевич – опытный следователь, и не смотрите, что молод да лыс. – Ах, это тот господин, что давеча обращался к вам, когда мы беседовали? – наконец сообразил Митя. – Он теперь меня курирует вместо вас… Груб и небрежен. – У него много дел, – заступилась Клавдия. – Пусть так, – согласился бывший маг. – И пока он занимается своими делами, я займусь своими. Как знать – иногда то, что не видит маг, может узреть простой смертный. – Вашими бы устами… – Клавдия впервые за весь этот долгий разговор улыбнулась. – А вы в меня верьте – и все получится, – пообещал Митя, решив не рассказывать волшебнице о сером господине и давешнем нападении. И без того бедняжке досталось – зачем еще ее пугать? Тогда уж она точно запретит ему соваться в это дело, а то и пожалуется этому Иннокентию. А Митя не желал, чтобы господин с залысинами вешал на него не только клейма, но и запреты. Еще немного поговорив о разном, они наконец расстались. Покинув квартиру Клавдии, Митя решил не искать извозчика, а прогуляться – дабы ток крови помог ходу мыслей. Шагая по улицам к центру города, он на ходу размышлял, выискивая основные моменты, что связывали все происшествия. Во-первых, скорее всего, выбирались люди случайные – хотя насчет Клавдии он так сказать не мог. С другой стороны, едва ли через газету понятно, маг она или нет. Во-вторых, все начиналось в питейных заведениях – причем не в дорогих ресторациях, а в тех, что попроще. Возможно, там больше народа и меньше внимания. Далее: с помощью магии или зелья негодяй затмевал разум своих жертв, и они делали нечто противоречащее их воле. Для чего? Возможно, неизвестный оттачивал новые чары, науз или нечто подобное. А возможно – готовился к какому-то более важному событию. Скажем, убийство городового – это уже не хулиганство на площади, и после него стоило бы ждать более серьезного поступка. Но вместо этого под удар попадает Клавдия – и ей выпадает