дожидаясь продолжения, маг скрылся меж домов, и Митя опрометью кинулся за ним. Влетев в узкий проулок, он сразу же увидел негодяя. Тот, все еще насвистывая «Калинку», чистил подошву сапога о решетку. Будто бы ничего и не случилось. Не задумываясь, что будет дальше, Митя бросился вперед. Маг, услышав его шаги, удивленно обернулся, но прежде чем он успел использовать зеркальные силы и поразить нападающего, Митя со всей силы, на какую был способен, врезал ему в висок кулаком железного протеза. Маг выпучил глаза, хлопнул ртом, будто снулая рыба, затем веки его задрожали, и он рухнул без чувств прямо в грязь. «Неужто убил?» – мелькнула тревожная мысль. Митя опустился на колени и прижал пальцы к шее, где под воротником тукала синяя жилка. Маг оказался живуч, чему Митя несказанно обрадовался. А то вдруг пришиб бы ненароком – поди потом объясни в департаменте, что именно этот гад людей морочил. Как его там Клавдия назвала? Кукольник? Оставалось позвать на помощь. Раньше он бы связался по зеркалу – и делов-то, но теперь ему необходимо было отлучиться, чтобы разыскать городового и, объяснив ситуацию, доставить подозреваемого прямиком в руки Зеркальщиков. – Лишь бы не очухался и не сбежал… – прошептал Митя. Тут ему в голову пришла идея. Ловко развязав шейный платок, он скрутил поверженному магу за спиной руки. – Теперь, если и очухаетесь, господин, так много не наколдуете, – процедил он и повернулся к выходу из переулка, чтобы найти помощников. Не успел Митя сделать и пары шагов, как в проулок вошли двое. Хмурые, крепкие. От них так и разило опасностью. – Господа, – Митя постарался говорить твердо, – не могли бы вы помочь мне и позвать городового? Имеется неотложное дело. – Не могли, – процедил один из них, доставая из кармана револьвер. Второй лишь усмехнулся – и вот уже в его руке блеснул нож. Длинный, с широким лезвием. Тот самый, что Митя видел прошлой ночью. – Господа, позвольте сказать… я маг. И если вы решили меня ограбить, то не стоит этого делать. – Митя прищурился, надеясь, что блеф сработает. Мужики переглянулись и впрямь замешкались, но радоваться было рано. Скользнув, точно тень, в переулок, появился третий человек. Вытер вспотевшую лысину платком, вздохнул, глядя на Митю, и улыбнулся ему почти по-дружески: – Добрый вечер, Дмитрий Тихонович. Рад вас снова видеть. Слыхали? В Александровском саду стрельба. Как вы себе такое представляете? Стрельба в людном месте – это ж уму непостижимо! Серый человек покачал головой и перевел взгляд с Мити на лежащего без