он, принимая командование на себя. Рядом раздался гудок, и, едва не задавив собравшихся, на дороге остановился паровик. Новенький, сверкающий начищенными деталями и лаковой отделкой. Не из тех, что сновали по дорогам, частный и, видимо, дорогой. Из него выскочил губернатор с секретарем и кинулся на подмогу. Митя не успел удивиться столь быстрому появлению дядюшки молодого человека, как ощутил, что его тащат за локоть. Оглянувшись, он увидел Варю. Хмурая и серьезная, она удерживала поклажу и, не отпуская руку бывшего мага, шагала прочь. – Просила же тебя сразу уходить, – прошептала она, когда они немного отдалились от места происшествия. – Я за тобой вернулся, – начал оправдываться Митя. – А я что, дубина стоеросовая, там сидеть должна? Отошла, пока не приметил кто. – Я не знал, – Митя пожал плечами, забрал у нее ношу и ускорил шаг. Через час они наконец добрались до своей комнаты. Бабка Марфа, видимо, уже спала и видела шестой сон, потому они, стараясь не шуметь, поднялись на второй этаж по скрипучей лестнице и, зайдя домой, закрыли дверь на замок. Первым делом Митя поставил на диван баул и снял промокшие ботинки. Несмотря на летний вечер, ноги замерзли, и стало неуютно. – И штаны снимай, спаситель, – велела Варя. – Или так и будешь в мокрых сидеть? – Не буду, просто тут же ты, и вот я… – замешкался Митя. – Я выйду, а ты пока ложись. Белье возьми в сундуке, и подушку там же. С одеждой позже разберемся. – В сундуке одна пыль, – напомнил он ей. – Пыль да старые газеты. Варя оглянулась, скривила губы в усмешке и, подхватив с постели полотенце, ушла. Сомневаясь, Митя все же открыл сундук. Подушка и простыни лежали аккуратной стопкой, будто всегда здесь были, да и кровать, на которой разместилась Варя, теперь обзавелась матрасом и стеганым одеялом. – Видимо, Илья приходил, – решил для себя бывший маг. Он быстро переоделся, привел себя в порядок, в том числе ополоснул лицо из кувшина, что стоял в углу на табурете с тазиком. Затем добрел до дивана, застелил его и упал без сил. Несмотря на то что дорога от Петербурга до Крещенска заняла миг, в целом он чувствовал себя выжатым как лимон. В голове не укладывалось, что столько событий произошло за один день. Вот он едва уцелел, пощадили бандиты и Серый человек, что скрылись в сумерках. Затем утро в каталажке за подозрение в убийстве Парусова и по обвинению в содействии стрельбе в саду, трое горожан застрелены. Дальше моргнул и вот предстал перед Малым советом магов, после – Шапин и невредимая Варенька, Крещенск вместо