к морю. Однако мечты мечтами, а дела никто не отменял. По пути к зеркальным лавкам Митя купил два пряника и один принялся грызть сам, второй же оставил, чтобы угостить Лизоньку. Народу подле их прилавков оказалось не меньше, чем вчера. Зря надеялся на вечернее время. Госпожа Лютикова улыбалась покупательницам, предлагая то одно зеркальце, то другое. Подле нее трудился парень – смуглый, верткий. Периодически он улыбался дамам, обнажая желтые зубы, выдающие в нем любителя дешевого табака. Лизоньки нигде не было видно, и Митя решил обождать, когда схлынет наплыв посетителей. Может, девушка еще и появится. Однако минуты капали одна за другой. Вот уже полчаса утекло сквозь пальцы, час… а девушка так и не появилась в лавке. Бывший маг разочарованно поглядел на пряник, затем на хозяйку и, выждав, когда она освободится, шагнул к ней. – Добрый вечер, – улыбнулся он лучшей из своих улыбок. – Приветствую вас, господин, – улыбнулась в ответ Лютикова. – Что ищете? Чего желаете? Зеркальце для подруги, чтобы поразить в самое сердечко? Может, для матушки драгоценный подарок? Или, может, – она прищурилась, – для сестрицы, с которой давно не виделись? От таких слов Митя едва не потерял улыбку, но сдержался, хотя сердце, кажется, пропустило удар. Отчего она так сказала? Случайно или нет? Может ли его догадка быть истинной? – Простите, не покупки ради пришел, – признался он, показывая на пряник. – Хотел отблагодарить вашу дочку. Мне давеча у вас тут подурнело – так спасла, отпоила. – Лизонька девушка добрая, – кивнула Лютикова. – Надеюсь, сегодня у вас все хорошо? – Более чем. Так что заглянул, так сказать, с благодарностью. – Хорошо, что вы такой памятливый. Но ее сегодня нет, – заявила Лютикова и, словно потеряв всякий интерес к Мите, отвернулась, выискивая взглядом новых покупателей. – А простите, когда она будет? Может, завтра? – осторожно поинтересовался бывший маг. Лютикова нехотя повернулась: – Нет. И завтра ее тут не будет. – Но отчего же? – начал было Митя, и тут вперед вышел парень. – Вы, господин, не слыхали разве? Лизы тут нет. Или думаете, у нее других дел нет, как тут крутиться да вас выжидать с вашей подачкой? – Я от всего сердца, – возмутился Митя. – А оно ей надо? – хмыкнул парень. – Вы шли бы, господин, своей дорогой, не мозолили глаза. Видите, торговлю сбиваете. Или вас проводить надобно? – Не надобно, я понял, – бывший маг понурился. – Что ж, извините, если помешал. Более не смею. Доброго вечера. Лютикова и ее помощник промолчали. Митя отошел подальше от