— Так убейте и всё, что возитесь? — процедил Дёма, и его челюсть сжалась так, что желваки заходили под кожей. — И что вы сказали базе? Я ведь знаю, что вы залезли мне в голову.

Его астрал оставался плотно сжатым, но сквозь привычный ментальный блок пробивались отголоски тревоги, и я уловил их краем сознания. Он не боялся смерти, но неизвестность грызла его изнутри.

— Сказали, что вы настигли нашу группу и уничтожили ее, но сами полегли, — ответил я, и Дёма замер, его лицо окаменело. — Все, кроме тебя. Ты якобы доложил обстановку и умер от ран. Вепрь считает нас и вас мертвыми.

Дёма медленно опустил голову, и его плечи чуть дрогнули. Я услышал его мысли так ясно, будто он кричал их в голос: «Марина… дочка… они же узнают, что я погиб, траур будет, слёзы… Как они там без меня? Кто поможет?»

Внутри у меня всё сжалось.

— Я передам твоей семье послание, что ты жив, — сказал я вслух, и Дёма резко вскинул голову, сверля меня недоверчивым взглядом. — И с деньгами им помогу, если нуждаются.

В его астрале полыхнула яркая вспышка надежды и благодарности, но она тут же погасла, сменившись холодным подозрением и мрачными мыслями: «Обманет. Точно обманет. Хочет шантажировать семьей, выведать что-то, использовать…»

— Подумай пока, — я пожал плечами, давая понять, что разговор окончен. — Я свои обещания держу.

Я убрал огненную стену и жестом приказал Семёну подниматься. Маг земли вскочил с готовностью дрессированного пса, мы вышли из третьего зала и двинулись к выходу. Проходя мимо второго зала, я бросил взгляд на Романа, который спал на своей лежанке, размеренно посапывая. Это хорошо, пусть восстанавливается.

Снаружи, у входа в пещеру, работу Захар с Амату уже закончили. Я отошёл чуть подальше и осмотрел результат. Мда… Массивные ворота из кратари были установлены, но маскировка оставляла желать лучшего — кусты, пересаженные перед входом, едва доходили до середины створок.

Слишком низко и слишком жидковаты кусты. Любой дозорный с парой извилин заметит, что здесь установлено что-то деревянное и рукотворное.

Нужно что-то другое. Или пересаживать сюда высокие деревья, или сделать так, чтобы дерево стало камнем. Я мысленно усмехнулся своим мыслям — дерево из камня, надо же. Кстати, а почему бы и нет? Здесь и не такое возможно.

Я перевел взгляд на Семёна, который переминался с ноги на ногу.

— Семён, — я кивнул на ворота, и маг вздрогнул, как от удара током. — Можешь сделать так, чтобы дерево выглядело как камень? Воткнуть в него острые камни, чтобы никто не догадался, что здесь проход?

Семён замер, переваривая задачу, и его глаза вдруг загорелись профессиональным азартом. Он подошел к воротам, прикоснулся ладонью к плахе кратари и на мгновение прикрыл глаза.