— Погоди. Костя, ты спрячешься с Амату во втором зале пещеры, чтобы снаружи не было видно. Если отряд сунется внутрь, ставишь огненную стену, чтобы вас не поубивало, мы всё сделаем снаружи. Без моей команды не стрелять! Старший и маг нужны живыми! Слышали? Амату пусть держит ментальный купол. Захар, как проводишь Виолу, возвращаешься ко мне. Всё, бегом!
Захар с Костей исчезли в проходе, а я перенёсся сознание в кхарана, всматриваясь в долину. Птица кружила над южной частью долины, и через неё я видел, как четыре фигуры медленно, но верно приближаются к нашей скале.
Минут через пять сзади послышались шаги, и в грот вскарабкался запыхавшийся Захар.
— Всё, командир! — выпалил он, переводя дыхание. — Виола улетела, я сам видел — поднялась на три метра и ушла к северной гряде. Амату держит ментальный купол, они с Костей спрятались во втором зале. Ждут твоей команды.
— Хорошо, — кивнул я, не отрываясь от картинки. — Они уже на подходе. Ложись на пол и не высовывайся.
Захар послушно растянулся на камнях, но уже через несколько секунд не выдержал:
— Ну что там? Где они? Идут?
— Идут, — ответил я, удерживая ментальный контакт с кхараном. — Уже близко.
Отряд Клыков вышел к подножию восточной гряды и остановился метрах в пятидесяти напротив нашей пещеры.
Я ждал, что они начнут выдвигаться к входу, но вместо этого молодой маг-землевик снова прижал ладонь к земле и замер на полминуты. Потом поднял голову, что-то сказал главному и начал работать: его губы что-то стали шептать, а руки описывать в воздухе сложные пассы.
У входа в пещеру дрогнули камни. Сначала мелкие, потом крупнее, они начали отрываться от свода и с грохотом падать вниз. Один камень, другой, третий — и вот уже целый град щебня и обломков сыпался на площадку перед пещерой.
— Что там? — Захар приподнял голову, услышав грохот. — Они что, внутрь пошли?
— Нет, — медленно произнёс я, чувствуя, как внутри всё закипает. — Они не собираются идти внутрь. Они заваливают нашу пещеру.
Глава 17 Дема
Так, диспозиция следующая. Разведчики засели за деревьями метрах в пятидесяти от входа в пещеру, как раз на пределе дальности для стихийной магии. Мои огненные шары на такой дистанции потеряют силу, ледяные стрелы тоже. Зато ромовики бьют на все сто метров, и тут у нас преимущество: мы можем снять их, не выходя из пещеры.
Но нам нужны пленные. Просто перестрелять всех — значит, потерять источник информации и мага, который потенциально может научить нас заклинаниям земли. Есть вариант, конечно, их только ранить.
Заморозка. Вот что может сработать. Пятьдесят метров для неё многовато, конечно, эффективнее всего она бьёт до тридцати. Но если вложить побольше эфиров, то, наверное, можно достать.