— Захар! — позвал я. — Иди сюда, работа есть. Надо проход завалить. Намертво, чтобы ни одна тварь сюда ночью не пролезла.
Захар подошёл, сунул голову в щель и хмыкнул.
— Да тут работы на пять минут, — сказал он, закатывая рукава. — Камней навалом, завалю так, что даже мышь не пролезет.
— Давай, — кивнул я и пошёл обратно, оставив его возиться с глыбами.
Посередине пещеры уже хозяйничала Виола. Она стащила с воздухолёта небольшую сумку и деловито разбирала её содержимое прямо на каменном полу. Из сумки появилась маленькая походная горелка на ромии — изящная штука с латунными венчиками. За ней на свет были извлечены котелок, кружки, плотно увязанные в ткань сухпайки, пара брикетов прессованного чая. И — что меня особо порадовало — большой кожаный бурдюк с водой.
— Виола, — с улыбкой сказал я, — а ты, оказывается, запасливая.
— Не запасливая, а предусмотрительная, — поправила она, расставляя кружки. — Это разные вещи.
— И в чём разница?
— Запасливый тащит всё подряд на всякий случай. Предусмотрительный знает, что именно понадобится.
— Хорошее различие, — кивнул я. — А меня ты по какому принципу с рудника вытащила — запасливо или предусмотрительно?
Виола замерла с кружкой в руке.
— Тебя я… — она нахмурилась. — Это другое.
— То есть на всякий случай?
— Нет!
— Значит, заранее знала, что пригожусь?
— Я… — она открыла рот, закрыла, и наконец сердито буркнула: — Макаров, не мешай, ещё не готово ничего.
— Предусмотрительно, значит, — хмыкнул я. — Всё понятно.
Виола кинула на меня испепеляющий взгляд и снова занялась раскладкой.
Амату с Костей закончили собирать ядра, передали их мне, и мы с Амату стали таскать трупы жигарей к выходу и скидывать их вниз. Когда мы закончили, то подошли к Косте, который сидел привалившись спиной к стене с закрытыми глазами. Амату положил ладонь ему на плечо, прикрыл глаза, и я почувствовал, как энергия ирийца рекой потекла в Костю.
Я отошёл ко входу и встал на пороге. Снаружи быстро темнело — солнце уже скрылось за гребнем западной скалы, и долина стремительно наливалась густым, синеватым сумраком. Над водопадом зажглась первая белая звезда, воздух остывал на глазах.
И вот тогда-то они начали выходить. Точнее вылетать.
Я почувствовал их раньше, чем увидел: десятки ментальных всплесков — тупых, голодных, злых. Летуны просыпались. По всей долине, со всех окрестных скал, они отрывались от насестов и кругами летали над долиной.
Пять. Десять. Тридцать. Пятьдесят. Да их тут сотни!
Вот тебе и форт, Макаров! Долину летунов не хочешь⁈
Глава 10 Индикатор
Я стоял на пороге пещеры и смотрел, как долина наполняется крылатой тварями. Сотни летунов кружили в синеватом сумраке, их пронзительные визги и хлопанье крыльев резали слух. Твари кружили над водопадом, проносились над рекой, закладывали крутые виражи между скал, и их становилось всё больше.