— Начнём с южных полей, — объявил я, направляя коня по утоптанной дороге. — Максим, Фрол, ваша очередь первая.

Вскоре мы остановились у края обширного поля, где нас уже ждали несколько крестьян с запряжёнными волами. В центре внимания находился необычный плуг — массивная конструкция из тёмного металла с вплавленными кристаллами, мерцающими слабым голубоватым светом.

Арсеньев спешился первым, его впалые щёки раскраснелись от волнения.

— Позвольте продемонстрировать, воевода. Иван, — он кивнул пожилому пахарю, — начинай.

Крестьянин привычным движением взялся за рукояти плуга и прикрикнул на животное. Едва лемех коснулся земли, как произошло нечто удивительное — земля словно сама расступалась перед ним, образуя идеально ровную борозду глубиной в полтора раза больше обычной. Тягловое животное шло легко, будто тянули пустую телегу, а не тяжёлый плуг через плотную почву.

— Артефактный модуль берёт на себя семьдесят процентов нагрузки, — пояснил Максим, доставая записную книжку. — Один человек с парой волов или лошадей теперь вспашет за день столько же, сколько раньше трое. И глубина вспашки увеличена — корни получат больше питательных веществ.

Фрол добавил, грубоватым голосом полным гордости:

— Основа сделана воеводой из Сумеречной стали. Крепче обычного железа в три раза, износ минимальный. Прослужит хоть век.

Я едва сдержал усмешку. Если бы аристократы в столицах узнали, что мы используем Сумеречную сталь, металл, из которого куют мечи для высшей знати и доспехи стоимостью с поместье, для изготовления плугов, у них бы случился апоплексический удар. Демидовы и Яковлевы, наверное, сочли бы это святотатством. Но для меня практическая польза всегда была важнее престижа — лучше плуг, кормящий сотни людей, чем парадный меч, пылящийся на стене.

Спешившись, я подошёл ближе и провёл ладонью над кристаллами, чувствуя ровное пульсирование энергии.

— Что насчёт безопасности? Если кристалл треснет во время работы?

— Предусмотрено, — артефактор перелистнул страницу. — Система защиты автоматически рассеивает энергию при повреждении. Максимум — плуг станет обычным, без магического усиления.

— Превосходно. Сколько таких готово?

— Три полностью рабочих, ещё пять будут через неделю, — ответил Фрол.

Мы двинулись дальше, к восточным склонам, где Полина и Элеонора организовали демонстрацию системы полива. На склоне холма виднелись аккуратные ряды узких отверстий от каменных труб, уходящих под землю, а за ними накопительный резервуар, каменная чаша размером с небольшой пруд, укрытая навесом, чтобы защитить воду от испарения. Этот самый навес легко можно было свернуть дистанционной командой. Довольно простая магия, позволяющая наполнять резервуар за счёт дождевой воды.