— Сломаете ноги, — буркнул инструктор. — О воздух ещё никто не убился, — мрачно пошутил он, — так что слушайте внимательно.

Графиня ещё больше побледнела и вцепилась в лавку.

— Не драматизируй, — фыркнула Василиса, хотя сама выглядела напряжённой. — Это же просто прыжок. Что сложного — дёрнул кольцо и летишь.

— Падаешь… — тихонько вздохнула Раиса.

— Это основной парашют раскрывается автоматически, — поправил инструктор. — Кольцо только для запасного.

— А если оба не раскроются? — тихо спросила Марья.

Евсей хохотнул:

— Тогда копать могилу не придётся!

— Заткнись, — одёрнул его Михаил, заметив, как девушки переглянулись.

Тимур спокойно проверял ремни своего парашюта:

— В Академии мы прыгали с утёсов для тренировки магического щита при падении. Это не сильно отличается.

— С утёсов на воду — это одно, — проворчал Дмитрий Ермаков. — А с трёх километров на камни — совсем другое.

— Хватит паниковать, — вмешался я. — Инструктор, продолжайте.

Тот несколько раз повторил детали и ответил на вопросы самых обеспокоенных членов отряд.

Вскоре самолёт взревел двигателями и покатился по полосе. Я откинулся на вибрирующую обшивку, закрыв глаза. В прошлой жизни для быстрой переброски отрядов мы использовали корабли и коней. А здесь? Летящая металлическая крепость, способная доставить войско за тысячи километров за часы. Наступивший за века моего отсутствия прогресс не переставал удивлять.

За полчаса до точки сброса инструктор скомандовал:

— Экипировка! У вас двадцать минут!

Грузовой отсек превратился в организованный хаос. Первым делом Гаврила и Евсей распаковали оружейные кейсы. Автоматы с глушителями и подствольниками пошли по рукам — каждому бойцу по штурмовой единице с шестью магазинами в разгрузки. Михаил и Дмитрий, как пулемётчики группы, получили Трещотки с коробчатым магазином на сто патронов. Марья Брагина взяла снайперскую винтовку с оптическим прицелом и глушителем, профессионально проверяя затвор и регулируя ремень. Её примеру последовал и Гаврила.

Маги не гнушались автоматами, но также пристёгивали к бёдрам специальные кобуры с жезлами — у каждого свой фокусирующий артефакт. Полина похлопала по своему жезлу из морёного дуба:

— Надеюсь, при приземлении не сломается.

— Там амортизирующая подкладка, — успокоил её Тимур, закрепляя свой жезл из обсидиана.

Дмитрий Ермаков и Игнат Молотов вскрыли тяжёлые кейсы с доспехами из Сумеречной стали. Металл тускло поблёскивал в полумраке грузового отсека.

— Помоги застегнуть, — попросил Ермаков Гаврилу, накидывая панцирь, а затем наплечники.

Ремни и пряжки щёлкали, подгоняясь под фигуры бойцов. Поверх доспехов — разгрузочные жилеты с гранатами, запасными магазинами, аптечками.