Ближе к концу колонны тянулись грузовики с припасами — сто двадцать машин, гружённых провиантом, боеприпасами и медикаментами. Конные повозки держались рядом, где колеи были мягче. Замыкал колонну арьергард — ещё несколько сотен бойцов, прикрывавших обоз от возможного удара с тыла.

Армия наиболее уязвима на марше — растянутая колонна, ограниченный обзор, невозможность быстро перестроиться в боевой порядок. Я сам использовал это против войск Сабурова, когда они шли на Угрюм: засеки на дорогах, снайперы из леса, диверсанты, взрывающие транспорт. Теперь я был по другую сторону баррикад, и повторять чужие ошибки не собирался. Разъездные дозоры окружали колонну со всех сторон, прочёсывая лес на несколько километров от дороги. В небе кружили трое аэромантов, наблюдая за окрестностями с высоты птичьего полёта. А выше всех парил Скальд — его глазами я видел армию целиком, от авангарда до арьергарда, и мог заметить любую угрозу задолго до того, как она приблизится на опасное расстояние.

Июньское солнце припекало, но под кронами деревьев было терпимо. Пыль, поднятая тысячами копыт и сотнями колёс, висела в воздухе золотистой взвесью. Лошади фыркали, люди переговаривались вполголоса, где-то в середине колонны кто-то затянул походную песню — её тут же подхватили.

Обычный марш, каких в моей прошлой жизни были десятки.

Я уже собирался пришпорить коня, чтобы проверить головную часть колонны, когда мне доложили о странном свечение слева от дороги.

Между деревьями, на небольшой поляне в полусотне шагов от обочины, что-то мерцало голубым. Я натянул поводья, останавливая жеребца, и всмотрелся.

Столб воды, бьющий из-под земли и поднимающийся на высоту двухэтажного дома. Он падал в естественную каменную чашу, выбитую в скале за века или тысячелетия, и снова устремлялся вверх бесконечным циклом. Но это был не обычный гейзер.

Вода светилась. Мягкое голубоватое сияние окутывало струю, превращая её в столб жидкого света. Капли, я видел это отчётливо, зависали в воздухе на долю секунды дольше, чем положено по законам физики, прежде чем упасть обратно в чашу. Вокруг фонтана раскинулось кольцо травы такого яркого зелёно-лазурного оттенка, какого я не видел нигде в этом мире.

Буйносов-Ростовский, ехавший чуть позади, поравнялся со мной.

— Местные называют его Слезой Земли, — сказал генерал, проследив за моим взглядом. — Говорят, вода лечит раны. Правда, только свежие — застарелые шрамы не берёт. И вода теряет свою силу в течение часа.

Я молча кивнул, не отрывая глаз от фонтана. Час — не так уж много. Но до границы с муромским княжеством оставалось не так уж долго, и если начнётся бой, свежая целебная вода может спасти не одну жизнь.