Здесь ключей не было. Терехов вряд ли собирался делиться ими с осаждающим.

Я усмехнулся про себя. Впрочем, ключи — не единственный способ разобраться с магической защитой. Можно подобрать отмычку, можно взломать замок, а можно просто вышибить дверь. Мои возможности на ранге Архимагистра позволяли выбрать третий вариант. Грубо, прямолинейно, зато надёжно. Защитные чары рассчитаны на противодействие магии определённой силы; достаточно превысить этот порог, и они схлопнутся, как детский снежок под сапогом.

— Муром нужно взять немедленно, — сказал я.

Буйносов нахмурился:

— Штурм укреплённого города? Несмотря на численное превосходство, потери будут солидными. Стены высокие, чары древние, а у нас нет времени на полноценную осаду.

— Осады не будет, как и штурма, — ответил я. — Стены я сокрушу сам.

Тишина повисла в шатре. Ленский поднял взгляд от карты, брови сдвинулись к переносице. Буйносов открыл было рот, но ничего не сказал. Даже Ярослава, обычно не теряющая самообладания, смотрела на меня с нескрываемым удивлением.

— Ваша Светлость, — осторожно начал генерал, — защитные чары подобных городов выдерживали осады веками. Это не обычные укрепления.

— Я знаю. Готовьте армию. После падения города начнём форсированный марш на Владимир. Мы должны перехватить врага до того, как он подойдёт к стенам.

Ленский переглянулся с Буйносовым. Оба были опытными военными, видевшими немало сражений. И оба, судя по выражению лиц, сомневались в реальности моего плана.

— Когда начинаем? — спросил полковник.

— Через полчаса. Отведите войска на безопасное расстояние от южной стены — именно там появится брешь.

Командиры начали расходиться, отдавая приказы адъютантам. Ярослава задержалась у входа, обернувшись ко мне.

— Ты уверен? — тихо спросила она.

— Да.

Княжна кивнула. В её глазах мелькнуло знакомое мне выражение — такое бывает у самодостаточных людей, встретивших кого-то ещё более уверенного в себе. Смесь уважения и лёгкого недоверия.

— Шереметьев идёт на твой город, — произнесла она, — а ты собираешься тратить силы на штурм крепости.

— Муром нужен мне не меньше, чем Владимир, — ответил я. — Если оставлю Терехова в тылу, он станет занозой, которая будет гноиться месяцами. Лучше вырезать её сейчас, пока есть такая возможность. Оставлять непримиримого врага в живых — последнее дело.

Ярослава усмехнулась:

— Логично. Безумно, но логично.

Она вышла, и я остался один в шатре. За пологом зашумел лагерь — приказы передавались по цепочке, солдаты строились, артиллерия разворачивалась. Машина войны пришла в движение.