Ядро пульсировало внутри меня — яркое, стабильное, готовое к следующему этапу.

Волна энергии расходилась от него кругами, невидимая, но ощутимая каждой клеткой тела. Где-то далеко, в реальном мире, по всему Угрюму и за его пределами прошла дрожь почвы — я знал это так же точно, как знал собственное имя. Металл вокруг меня просыпался. Каждый предмет в радиусе километров откликался на присутствие хозяина: не подчинялся, а признавал; не служил, а приветствовал.

Я чувствовал их всех. Знал — состав, структуру, историю каждого куска железа и стали. Вот этот меч ковали в Туле, в мастерской старого оружейника, чьи руки помнили ещё старые традиции. Этот слиток — из руды Угрюмской шахты, той самой жилы Сумеречной стали, которую нашла Василиса. Эта цепь — трофей из Гаврилова Посада, снятая с ворот мёртвого города.

Домен стабилизировался, и я ощутил его границы — пока ещё размытые, но уже реальные. Территория, которая принадлежала мне не по праву рождения или завоевания, а по самой природе моего существа.

Я открыл глаза.

Георгий Светов вскочил с табурета, на котором просидел все эти часы, и его жезл едва не выпал из побелевших пальцев.

— Ваша Светлость, — выдохнул целитель срывающимся голосом, — пульс падал до восемнадцати ударов. Я уж думал…

— Всё в порядке, — перебил я, и собственный голос показался мне незнакомым — глубже, твёрже, увереннее.

Я посмотрел на свои руки. Металлические предметы вокруг — скальпели на столике Светова, пряжки на его одежде, железные скобы в стенах — тихо вибрировали, откликаясь на моё присутствие. Не на заклинание, не на волевое усилие — просто на то, что я был здесь.

Я поднял правую руку и позволил Таланту проявиться в полную силу.Оружейная трансмутация — способность, которая определяла меня с момента пробуждения дара в этом теле. Но теперь она изменилась, выросла, стала чем-то большим.

Воздух перед моей ладонью сгустился, и из ничего — не из металла в стенах, не из железа в крови, а из крох затраченной энергии и самой идеи клинка — материализовался кинжал. Я не преобразовывал материю, не тянул металл из окружающих предметов. Я создавал оружие из концепции, из чистой сути того, чем является сталь. Кинжал существовал теперь постоянно, не требуя затрат энергии на поддержание, словно я не создал его, а вспомнил о том, что он всегда был.

Одним усилием воли я мог бы породить тысячи таких клинков — целый арсенал, возникающий из воздуха за единый удар сердца.

Но это было лишь начало. Я вложил в кинжал частицу своего Таланта — то, что в древних текстах называлось «Эхо Грани». Теперь клинок мог трансформироваться сам, без моего участия, подстраиваясь под руку владельца. Живое оружие, способное расти и развиваться вместе с тем, кто его носит.