Судя по символам, это что-то связанное с запретными искусствами… Неужели в былые годы мой наставник увлекался тёмной магией? Интересно, не связана ли с этим история о его жене, которую он отказался мне поведать?

Похоже, у Кретова гораздо больше секретов, чем я думал.

* * *

На следующий день в наше отделение приехал генерал Герц. Да, тот самый, который собирался вытурить меня из полиции. В этот раз он прибыл совершенно с другой целью.

Меня, Полину и Дмитрия пригласили в кабинет начальника отделения для награждения. Реутова надела парадную форму, в которой смотрелась очень эффектно. Но гораздо больше меня поразило то, что Кретов тоже нацепил полицейский китель и даже расчесался и подстриг бороду.

— Тебя не узнать, — усмехнулся я, увидев его. — Ты что, решил прихорошиться для генерала?

— Плевал я на генерала, — пробурчал Дмитрий, поправляя перевязь, на которой висела его рука. — Просто если медаль дадут, не на плащ же её вешать. Тем более его зашить теперь надо. Грёбаный демон…

— Вам бы тоже не помешало одеться соответственно случаю, барон, — холодно сказала Полина.

— А что не так? — я посмотрел на свою белую рубашку и джинсы. — Вполне по случаю, по-моему. Формы-то у меня нет.

— Скоро будет, — Кретов хлопнул меня по плечу, и мы вошли в кабинет.

Начальник нашего отделения и генерал сидели за столом, что-то негромко обсуждая. При виде нас они сразу же замолчали. Михаил Романович Герц встал, поправил китель и сказал:

— Проходите. Рад видеть всех вас.

При этом он смотрел на Полину, которой явно не нравилось внимание генерала. Она встала поближе ко мне и как бы невзначай коснулась тёплыми пальцами моей руки. Этот жест не укрылся от Герца, и он сразу же нахмурился, но быстро взял себя в руки.

— Предлагаю обойтись без долгих вступлений. Московская полиция гордится тем, что вы сумели отыскать преступника и предотвратить дальнейшие похищения. Кстати, родители спасённой вами девушки просили передать благодарность, но об этом чуть позже, — Михаил Романович сделал небольшую паузу. — Следователь Кретов!

— Здесь я, — буркнул Дмитрий.

— За высокий профессионализм и самоотверженность вы награждаетесь медалью «За смелость во имя спасения», — генерал взял со стола бархатную коробочку, подошёл к Кретову и приколол медаль ему на грудь. — Поздравляю.

— Спасибо. Внуку покажу, он порадуется.

Под этой фразой явно подразумевалось что-то вроде «плевать я хотел на ваши награды». Герц приподнял бровь, но ничего не сказал. Перевёл взгляд на Полину и произнёс:

— Капитан Реутова.

— Я! — по-уставному откликнулась девушка.