— Опять эта книга, — пробормотал Сергей, глядя на фолиант.

— Да. Но на этот раз у меня получилось открыть её и прочитать. Чувствуешь что-нибудь? — на всякий случай спросил я, хотя видел, что между братом и книгой не возникает никакой связи.

Всё-таки дело в клыке, никаких сомнений.

— Не-а, — помотал головой Сергей.

— Вот и хорошо. Садись… Нет, лучше ляг на пол.

— Ты что собрался со мной делать?

— А ты мне не доверяешь? — вопросом на вопрос ответил я.

— Доверяю, конечно. Просто хочу знать, — сказал Сергей.

— Всё будет хорошо, — я положил руку ему на плечо. — Собираюсь снять проклятие.

— Думаешь, получится? — с сомнением протянул брат. — Этот твой магистр вроде сказал, что никто не сможет.

— Я смогу. Может, с первого раза у нас не получится, но надо пробовать. Давай, ложись, — сказал я. — Оскар!

— Хозяин, — феникс сразу же появился рядом.

— Будь настороже, — я посмотрел фамильяру в глаза, и он кивнул, поняв меня без лишних объяснений.

Когда я начну снимать проклятие, есть риск, что Сергею снова станет плохо. Но это меньшая из бед, которые могут случиться. Есть вероятность, что появится тот самый Теневой Странник…

Ведь, как я знал из других книг, злые духи очень не любят, когда кто-то снимает их проклятия — обрывает нити, соединяющие их с жертвами. Особо сильные существа могут даже явиться и помешать, ведь по факту из проклятых они черпают энергию, за счет которой и продолжают существовать.

Странник, безусловно, сильное существо. Но я готов рискнуть, если это спасёт моего брата.

Сергей улёгся на пол и закрыл глаза. А я начал заново сплетать Сеть Сияния.

Когда она была готова, глубоко вздохнул и направил плетение на ауру брата.

Серебряные нити впились в грудь Сергея. Он вскрикнул, вены на шее налились чёрным. Изо рта вырвался клуб эфирного дыма.

Из меня выливалась прорва энергии… Ох, лишь бы хватило. Мы только начали, а уже ушла половина!

— Получается? Или нет? Это хорошо или плохо? — беспокоился Оскар.

— Пока что сам не знаю, — проскрипел зубами я, удерживая бьющуюся в Сети тёмную энергию.

Такое чувство, будто я поймал огромную акулу, которая очень не хочет на берег.

Сеть Сияния сжалась, вырывая из души Сергея клубящуюся тьму.

Оскар приподнял крылья, готовясь в любой момент броситься мне на помощь.

И тут…

Появился ОН.

Воздух сгустился, и вдруг запахло гнилью. Из клубка дыма выросла тень — она напоминала эфемера смерти, но была в несколько раз больше. Пульсирующий комок тёмной энергии с щупальцами. И, в отличие от эфемера, у него были пылающие ненавистью глаза и пасть, из которой вырвался знакомый рокочущий голос: