И Ойрис расслабился. Выбора у него… не было!

53

Путь до Монархии пролетел быстро.

«Пума», ни от кого не скрываясь, продемонстрировала всю, доступную ей, скорость! Системы, в большинстве которых уже деловито копошились буксиры, притащившие аванпосты, и их сопровождение, пролетали одна за одной. Кот, проведший всё это время в каюте с наотрез отказывавшимся отходить от него белым слупом, даже удивился, когда Ван Ультен объявил, что они прибыли в конечную точку. Всё же хорош был корабль, очень хорош, как и его капитан! Да и команду Серж подобрал под стать и судну, и себе. Одним словом — Гвардия!

Правда, почти у самого шлюза, Кота догнал верещащий Беляш, прыгнул, за что-то зацепился и проворно пополз наверх, в конце концов «угнездившись» у него на плече. Кот… прогонять животину не стал: на плече бронескафа зверёк смотрелся вполне органично, да и до сих пор чувствовал он какую-то вину перед Беляшом за то, что надолго оставлял того одного и без присмотра.

Правда, Царт, встретивший Кота в приёмной Монарха, оглядев его и хмыкнув, ББС попросил снять, мол, негоже к Монарху в бронекостюме вваливаться. Кот перечить не стал, но и тут ставший настырным Беляш не захотел бросать вновь обретённого хозяина и запрыгал вслед за ним. Уговоры не помогали, как не помогли и несколько «отнесений обратно» и даже командный рык, изданный Котом: Беляш всё равно стремился вслед за ним, поэтому Кот просто махнул на всё это рукой. Подумаешь: протокол нарушит! Сколько уже раз Кот эти самые протоколы нарушал, тем более с нынешним Монархом. Правда, было это давно, да и Дик в те времена был «всего лишь» герцогом, но… Поймёт. Наверное.

— Это что? — кивнул Царт на буквально прилипшего к Коту белого слупа.

— Животное. Домашнее, многими недооценённое. — ответил Кот.

— Да я уже вижу, что слуп это. — хмыкнул Царт. — Ты ведь понимаешь, что нельзя?

— Так у нас и не официальный приём, насколько я понимаю. — выступил на защиту слупа Кот. — Не связывать же его! Видишь, не отстаёт никак!

— Вижу, что странные у тебя привычки и пристрастия. — хмыкнул Царт. — Докладывали мне, что у тебя «в домашних» белый слуп числится, вот только не думал я, что его даже сюда потащишь! Хотя… что от тебя ещё ожидать⁈ Ты и тогда странным был, и сейчас таким же остался!

— Он больше декады в разрушенном куполе пролежал. — серьёзно ответил Кот. — Вот я и подумал: пусть, раз уж так хочет, со мной гуляет.

— Знал я, что это живучие твари… — протянул Царт. — Хорошо. Сейчас уточню… Заходи! — махнул он рукой через пару минут. — Монарх разрешил!

— Да и ты, Царт, совсем не изменился. — усмехнулся, проходя мимо, Кот. — Всё такой же зануда.