— Должность такая. — развёл руками Царт. — Иди давай, не тяни время, оно бесценно.

Кивнув ухмыльнувшемуся безопаснику Кот прошёл вперёд в массивные, похоже, как бы не шлюзовые, двери. Да уж, безопасность Монарха была на уровне! Там, в приёмной, Кот заметил аж шесть скрытых потолочных люков, скрывающих за собой явно не системы пожаротушения, да и некоторые, более широкие, стыки стеновых панелей намекали, что за ними могут скрываться не только сервы-уборщики. А ещё и эти двери! Что же будет в самом кабинете Монарха? Защитные лабиринты? Или вообще бронекокон?

— Ах-ха-ха! Фера! Мне, конечно, плевать на многие условности, но с личным зверинцем ко мне ещё никто не приходил! — с порога встретил его голос Монарха.

Сам он восседал за массивным столом в противоположном от входа конце помещения, причём немного сбоку, чтобы, похоже, затруднить возможный прямой выстрел прямо от дверей. Бронекокона, конечно, не было, но вот лабиринт… Кот порядком помучался, пробираясь между хаотично, на первый взгляд, расставленными стульями и какими-то тумбами. Ещё один уровень защиты: если кто-то сможет миновать неотлучно пребывающего подле Монарха безопасника, включая все средства защиты приёмной и бронированный вход, то и в самом кабинете он не сможет быстро добраться до главы государства, лавируя между мебелью и поневоле даря тому время, чтобы укрыться. Да и массивные шкафы со всякой блестящей мелочёвкой, с разными промежутками расставленные вдоль стен, были больше похожи на временные укрытия, чем на предметы мебели.

— Что же, Фера! Я рад тебя видеть! — поднял руку в приветствии Монарх. — Ты… мало изменился. Всё такой же серьёзный. Вот только ворочаешь сейчас серьёзными делами, а не десятком моих сервов!

Монарх снова хохотнул, демонстрируя свою готовность к полностью неофициальному разговору.

— Да и ты мало изменился! — вернул усмешку Кот. — Всё такой же умный и продуманный, но всё же готовый к быстрым решениям! Разве что теперь корону на себя нацепил, а так — тот же Дик, с которым мы по подземельям лазали и по джунглям прятались!

— Да, было время… — вздохнул Дик. — А что, кстати, за корона?

— Один из символов власти Монарха… или атрибут, точно не скажу. — состроил каменную рожу Кот. — В моём мире, по крайней мере.

— Чепуха! — поморщился Дик. — Мне не требуются внешне зримые символы и атрибуты. В наше время корабли — символы власти, а мощные флоты и станции — её атрибуты. Кстати, по кораблям: мои люди уже принимают выкупленные тобой суда. Какие твои предложения по их применению?

Монарх явно «не затягивал», предпочитая решать все вопросы сразу.