Он не скован условностями нашего мира. Он не считает, что мне уже двадцать шесть. Он общается со мной на равных!

И пожалуй, я… С удовольствием схожу с ним завтра в кафе!

Только не в это.

Поймав себя на том, что улыбаюсь, я заметила на углу свободный кеб и взмахнула рукой, подзывая, с непривычной для себя самой легкостью забралась внутрь и отправилась домой. Туда, где мне действительно комфортно!

Дома я была почти в шесть. Буквально в пять минут седьмого. С кухни выглянула удивленная Дэйзи и даже не попыталась сделать вид, что её не гложет любопытство.

— А чего так быстро вернулись, мисс Алейно?

— Поклонник оказался… — я задумалась, как бы выразиться помягче, — с душком.

— Да вы что? — ахнула Дэйзи. — Неужто руки распускал?

— О, нет, — успокоила её, снимая пальто и убирая в шкаф. — Ничего такого. Просто не мой человек.

— Да и ладно, — кивнула служанка. — Покушать-то хоть успели?

— Нет, — качнула головой и улыбнулась. — Покормишь?

— Да, конечно же! — Дэйзи всплеснула руками и позвала за собой. — Идемте, скорее!

Так как ужин был ещё не готов, но с обеда и полдника ещё оставалось много чего, Дэйзи мигом разогрела мне суп с тефтельками и кусок мясного пирога, так что я с аппетитом заела своё второе сомнительное фиаско, попутно уточнив, где сейчас Тьен, и по совету Дэйзи быстро нашла его в библиотеке, где они сидели с Дарием и, судя по книгам, обсуждали экономику страны.

И всё бы ничего, но стоило мне заглянуть в комнату, как оба тут же уставились на меня с нескрываемым удивлением. А потом синхронно глянули на часы.

— Уже? — первым выпалил Тьен и тут же нахмурился. — Всё так плохо? Он наговорил тебе гадостей? Приставал? Роза!

— Ну что ты шумишь? — укорила я его и бросила неловкой взгляд на Дария, который, судя по напряженному взгляду, тоже жаждал подробностей. — Ничего такого. Просто…

Я вздохнула и призналась честно:

— Замуж звал. Он решил, что я подходящая женщина для его карьеры. Я отказалась.

— Прямо так и сказал? — изумился Дарий.

— Нет, — качнула головой. — Сказал, что любит. Но знаете… Я не поверила. Просто…

Не зная, как сказать, пожала плечами.

— Это больше в ощущениях. Он довольно… непростой человек.

— Двуличный, — процедил Тьен.

И вот тут я возражать не стала.

— Да, знаешь, мне тоже так показалось. Я впервые увидела его вне работы. И некоторые его фразы… Я не буду пересказывать, хорошо? Просто я поняла, что зря вообще согласилась. Хотя может и не зря… В общем, мне удалось взглянуть на него в иной ситуации и понять, что с ним лучше держать четкую дистанцию.

— И слава мирозданию! — с нескрываемым облегчением заявил Тьен. — Ты поесть-то хоть успела?