— Ещё раз! — крикнул я орчанке, когда мы снова собрались вместе, а потом, к общему веселью, спрыгнул на землю и бросил поводья Лили. — Только теперь по-честному.

Золотистые глаза моей любовницы сверкнули, когда она поняла, что я задумал.

— Хочешь показать, какой ты быстрый, дружок? — пророкотала она с ухмылкой.

— А разве он уже не продемонстрировал это вчера вечером, а? — встрял Владис, вызвав дружный хохот и у нашего отряда, и у наблюдавших за нами новобранцев.

Ну да, теперь, конечно, все в курсе наших отношений, спасибо Кору, которая громко прокричала об этом на весь лагерь. Я лишь криво усмехнулся, активируяРывок гончей .

Мир смазался, и на мгновение показалось, что я в силах тягаться с хищником. Кору с рыком пришпорила своего раптора. Динозавр зашипел, догоняя меня, и несколько секунд мы неслись ноздря в ноздрю, а потом ящер просто включил следующую передачу. Земля заходила ходуном от ударов его лап, и я снова остался глотать пыль, провожая взглядом удаляющуюся задницу динозавра.

Кору, натянув поводья, издала победный клич, ничуть не уступающий по громкости вчерашнему, который услышали, наверное, в самом Тверде.

— Полагаю, тебе больше не придётся бегать кругами вокруг нас, — усмехнулась Ванесса, грациозно кружа на своём скакуне неподалёку.

Воодушевлённая двойной победой, Кору тут же вызвала на гонку Лили, моя жена охотно приняла вызов. Их состязание вышло на удивление упорным. Ловкость и скорость Лили почти компенсировали мощь раптора, но метров через сто ящер всё же вырвался вперёд и с небольшим отрывом пришёл первым.

Лили, впрочем, ничуть не расстроилась.

— В следующий раз добавим крутые повороты и пару препятствий, — сказала она, с улыбкой поздравляя Кору. — Держу пари, тогда я смогу победить.

Умница моя! Не только красавица, но и стратег.

— А я просто рад, что теперь вся группа станет мобильной, — подытожил я. — И нам не придётся выматывать себя до предела, чтобы куда-то добраться.

А что, просто прагматичная оценка нового ресурса. Скорость — это жизнь, и теперь мы стали куда более эффективной боевой единицей.

Наши смех и шутки прервал резкий пронзительный свист, паж Хорвальда подавал сигнал. Всё, веселье кончилось, пора за работу. Мы тут же прекратили гонки и поспешили занять свои места во главе очереди, которая уже выстроилась перед новым, сотворённым для нас порталом.

Я поравнялся с дрожащим маревом как раз в тот момент, когда его размытые края сфокусировались, превратившись в чёткий, потрескивающий энергией овал. Воздух вокруг гудел и вибрировал, словно натянутая струна.