Сады, газоны и парки утопали в зелени идеально ухоженных растений. Я заметил примитивную, но эффективную систему орошения — трубы, незаметно проложенные вдоль аллей.

Королевские гвардейцы в сверкающих доспехах, стальных, кожаных или тканевых, в зависимости от класса, охраняли входы и попарно патрулировали территорию. Все они носили одинаковую форму: чёрные табарды с серебряной каймой и с вышитым на груди символом Харальдара, кулаком в серебряной перчатке, сжимающим рукоять сломанного меча. За спиной развевались длинные плащи из серебряной ткани. МойГлаз Истины показал, что уровень каждого из них не ниже сорокового, а у некоторых доходил и до пятьдесят пятого. Военная элита.

Лили достала из сумочки очки, чтобы лучше рассмотреть это великолепие. Я осторожно отвёл её в сторону, пропуская вперёд остальных. Вскоре к нам присоединились Илин и другие члены нашего отряда, и мы вместе принялись глазеть по сторонам, словно деревенщины, впервые попавшие в большой город.

— Как красиво! — благоговейно прошептала Лили. — Ни одна сказка не смогла бы описать это место во всей его красе!

Я молча кивнул.

— Харалдар ведь не самое большое королевство на Валиноре, — скорее утвердительно, чем вопросительно, произнёс я.

Илин фыркнул.

— Даже не самое большое на этом континенте, друг мой.

— И не самое богатое? — предположил я, заставив друзей лишь пожать плечами, и недоверчиво покачал головой. — Значит, это не самое грандиозное здание в мире.

Монах усмехнулся.

— О, ну, здесь тоже есть на что посмотреть. Подожди, вот увидишь Пирамиду Эвалора или Обелиск Нрии. Или, если на то пошло, Арджент, Серебряный Город Под Куполом.

Мы оказались во дворе, специально предназначенном для прибывающих через порталы. Широкие, вымощенные камнем улицы расходились в разные стороны, рядом располагались склады для товаров и огромная круглая площадь, способная вместить целую армию. Я заметил, что на камнях нанесены разграничительные линии, видимо, чтобы упорядочить движение толпы.

Двор окружала круглая колоннада, поддерживающая крытый переход, который почти полностью скрывал вид на окрестности. У меня сложилось впечатление, что мы находимся на окраине дворцовой территории, и за высокими белыми стенами уже начинаются улицы столицы.

Нас встречала делегация из королевской гвардии и напыщенных сановников. Судя по неспешной официальности их приветствия, они явно собирались задержать нас надолго. За процессией, выходящей из портала, наблюдала целая толпа придворных, чиновников и просто знатных лордов и леди со своими свитами.