— Похоже, им надоело нас ждать, — хмыкнул я, пожимая плечами.

— Ну, всё-таки мы отсутствовали больше часа, — с лукавой ухмылкой ответила Лили, и я невольно улыбнулся в ответ. — Может, попробуем их найти?

Я отрицательно качнул головой.

— Бесполезно. В этом муравейнике до ночи искать будем, и не факт, что найдём. Да и во дворец заглянуть не мешало бы, убедиться, что мы там не нужны. Чувствую, наше приключение здесь ещё не закончено.

Лили согласно кивнула.

— А если не нужны, можем найти какую-нибудь романтическую скамейку и немного полюбоваться видом, — мечтательно добавила она.

Вот за это я её и любил. Даже посреди хаоса она находила место для простых радостей.

— Жаль, фотика с собой нет, — вырвалось у меня, когда мы выходили из «Гуся под колпаком».Жена недоуменно склонила голову набок.

— Что-то с Земли? — тихо спросила она.

— Ага. Такая коробочка, которая создаёт точные изображения всего, на что её наведёшь, — попытался я объяснить на пальцах. — Представь работу гениального художника, который рисует картину, абсолютно точно передающую реальность, за долю секунды.

Она понимающе кивнула, и её пальцы бессознательно коснулись клатча, где хранились миниатюрные копии всех наших семейных портретов.

— Да, нужная вещь, — мечтательно проговорила она. — Мы могли бы привозить изображения всех наших приключений домой, чтобы родные разделили их с нами.

Двор перед воротами, через которые мы попали в город, оказался пуст, никого из знакомых лиц, лишь королевский стражник, который, к счастью, оказался на удивление любезен. Узнав, кто мы, он указал нам на крыло дворца, где с почётом разместили героев из Бастиона, пока король не соизволит их принять. Похоже, слухи о наших подвигах бежали впереди нас. Что ж, приятно хоть раз не чувствовать себя оборванцем, которого гонят ссаными тряпками.

И чутьё меня не подвело, мы действительно вдруг понадобились лордам Бастиона.

Нас провели по лабиринту дворцовых коридоров в небольшую, но богато обставленную комнату ожидания, где и продержали добрых полчаса. Классика жанра: «вы нам срочно нужны, подождите в приёмной». Я уже начал думать, не издеваются ли над нами, когда за дверью наконец-то возник слуга и пригласил нас следовать за ним.

Он привёл нас в другую комнату, где за длинным столом, уставленным яствами, обедала целая компания. И какая компания! Я узнал Хорвальда Валаринса, Джинда Алора, Колкара, Зора и ещё нескольких баронов, которых видел на военном совете. Вокруг них, как пчёлы, вились писари, что-то строча в своих пергаментах. Мощнейшие люди Бастиона, и обстановка напоминала обычный деловой обед.