Через несколько минут противник стал виден с моей позиции. До них было метров семьдесят. Прошло несколько секунд, и я услышал сухой щелчок арбалета. Арбалетный болт глубоко вонзился одному из лучников в правое плечо. Лучник заорал, выронил щит и повалился набок.

Противники отреагировали мгновенно. Не так слаженно, как церковники, но выучка всё же у них была. Трое впереди идущих сформировали передовой отряд, вскинули щиты и сразу же направились к башенке, откуда стреляла Селена. Остальные перестроились в плотный квадрат, выставив щиты по всем сторонам, словно римская черепаха. Пленников вытолкнули перед строем, как живой щит. Раненого затащили внутрь «черепахи». Скорость движения этой плотно сбитой массы замедлилась, стала поистине черепашьей.

Селена уже выскочила из башни и приближалась ко мне. Передовой отряд почти подошёл к башне. Девушку заметили. Отряд мгновенно сменил направление. Теперь атакующая тройка бежала за ней.

Селена проскочила мимо меня и спрыгнула в лаз. Я же прикинул свои шансы и понял, что с этими тремя должен справиться. Особенно если их останется двое.

Выждал ещё секунду, давая им приблизиться — всё-таки я не снайпер. Когда до ближайшего осталось не больше десятка метров, так и не высунувшись из-за куста, я выстрелил. Пневморужьё издало тихий «пшик». Дротик ударился в верхнюю кромку щита впереди бегущего, но это было не важно — дротик выпустил облако парализующего яда, и моя цель, вдохнув его, упала, не успев сделать следующий шаг. Его товарищей тоже зацепило самым краем облака. Я видел, как они оба оступились.

Я плавно выпустил пневморужьё. Оно упало в густой куст, зависнув на ветках. Моя броня — шлем, кираса, поножи, наручи, набедренники — придавала уверенности. Я подхватил меч и прыгнул вперёд.

Благодаря яду, движения противника немного замедлились, стали тяжёлыми. Но топоры людоловы держали так, будто выросли вместе с ними, и щиты в их руках не дрожали. Системные навыки«Древковое оружие (F) » и «Щит (F)» работали, как всегда, безотказно.

Я сделал выпад, целясь под щит ближнего. Но вместо плоти меч встретился с деревом: противник успел подставить щит. Ответный удар пришёлся мне в левую руку, но я чуть повернул её, и топор ударил по стальному наручу. Со звонким металлическим звуком лезвие соскользнуло. Без защиты я уже бы лишился руки.

Второй людолов заходил сбоку, я крутанулся, принимая его удар на клинок. Руки онемели от отдачи. Получил ещё один удар — на этот раз в корпус, но тут спасла кираса.

Этот обмен ударов показал мне настоящую разницу между моими навыками и системными.