Как Этьен всё ловко свёл к тому, что Тибо — враг, а он сам — друг. Только чтобы оказать дружескую помощь, ему нужно стать епископом. Я невольно улыбнулся и понял, что выбора у меня нет. Откажусь, и после всего, что Этьен здесь наговорил, проживу недолго. Соглашусь — и тогда есть шанс пройти в тоненькое окно возможностей, пока все будут заняты громким делом епископа и барона.
— Помимо Селены, у меня в команде ещё Лис. Как считает ваше преосвященство, сможете ли вы отблагодарить охотника скромными 1000 ОР? — шутливо спросил я, слегка склонив голову в почтительном поклоне.
— Я это сделаю, — твёрдо заявил Этьен.
Я протянул руку настоятелю. Не потому, что поверил Этьену или рассчитывал на его честность. А потому, что это был единственный способ уйти от костра и, вероятно, из этого кабинета. А уж в процессе расследования я сделаю всё, чтобы накопать на настоятеля достаточно грязи. Чтобы Этьен не смог отказаться от взятых на себя обязательств и чтобы отправить его на костёр.
Этьен пожал мою кисть. Несмотря на крупные размеры и тучность, хватка у него была крепкой. Тёплая ладонь, уверенное давление, ни капли дрожи. Мы оба знали, что это рукопожатие ничего не значит. Но сейчас нам выгодно делать вид, что мы в одной лодке. А когда лодка станет тесной — один из нас обязательно попробует столкнуть другого за борт.
Глава 10 Согласие на подключение
Мы завершили рукопожатие, и я задал очевидный вопрос:
— Этьен, какие наши дальнейшие действия?
Настоятель улыбнулся и покачал головой.
— Делать за тебя твою работу, агент, я не могу. Но я и отец Савар готовы добровольно согласиться на официальный допрос. А как доказать, что наши слова правдивы — это уже тебе решать.
Ясно. Что-то против епископа Этьену сказать придётся, но это будут домыслы или намеки. Мараться настоятель, конечно же, не станет. А вот свою правую руку — Савара — втягивает в это дело не случайно: его может и подставить. Церковник всегда найдёт, кого принести в жертву ради высшей цели. Особенно если церковник высокопоставленный.
— Также я готов предоставить в твоё распоряжение десяток церковной стражи, писарей, палача и допросную, — продолжил хозяин кабинета. — Но прежде тебе стоит подготовиться, потому что действовать будет необходимо быстро, чтобы барон не смог обратиться за помощью к епископу.
— Основные пункты допроса стоит обсудить заранее, не так ли?
На мой вопрос Этьен благосклонно улыбнулся и прикоснулся к своему виску, точно к тому месту, где у меня был закреплён«Амулет ментальной связи (F)» .
— Подключи меня к своей группе. Такое открыто обсуждать не стоит, — настоятель понизил голос и доверительно добавил: — В стенах своего кабинета я уверен, но лишнего риска лучше избежать.