Кабинет Этьена встретил меня запахом старого дерева и воска. И ещё едва уловимым ароматом дорогого вина, сухих трав и тщательно выверенной власти. Настоятель сидел за массивным столом из тёмного дуба, его тучная фигура отбрасывала тяжёлую, почти осязаемую тень на полированную поверхность. Полное лицо с крупным подбородком и маленькими, но невероятно острыми глазами выдавало в нём человека, привыкшего одновременно к хорошей пище и к абсолютной власти. Он не встал при моём появлении, лишь едва заметно кивнул Савару и указал мне на кресло напротив. В этом жесте не было ни пренебрежения, ни вежливости. Лишь спокойная, естественная авторитарность человека, считающего, что всё вокруг подчиняется его воле.

— Разговор нам предстоит долгий, агент Инквизиции Эллади Фир, — вместо приветствия произнёс настоятель. — Вина?

Савар поставил на стол два дорогих бокала и наполнил их вином. После слегка кивнул настоятелю и вышел. Действия этих двоих были слаженными, словно они репетировали перед моим появлением. Или это обычная процедура, которую они применяли регулярно.

Я принял бокал, ощутив приятную тяжесть гранёного хрусталя в пальцах. Но пить не стал — мне предстоял серьёзный разговор, и голова должна оставаться трезвой. Лишь посмотрел, как свет преломляется в вине. Тёмно-красное, как цвета Инквизиции и«Кровь Господня» , готовая к использованию.

Я поставил бокал на стол и решил не дожидаться, когда заговорит настоятель, и перехватить инициативу.

— В первую очередь хочу поблагодарить вас за предоставленный доступ в архив. Но после ознакомления с документами у меня возникло некоторое непонимание ряда моментов. Не могли бы вы прояснить их?

Я сделал небольшую паузу, давая возможность Этьену ответить. Но настоятель молчал, и я продолжил.

— Это не официальное расследование, — продолжил я ровным голосом, — моё руководство приказало мне лишь ознакомиться с общим положением дел. Тем не менее по окончании своей работы я буду обязан написать подробный рапорт.

В глазах настоятеля мелькнули искорки интереса. Словно перед ним была очередная цирковая обезьяна, которых он видел уже сотни, если не тысячи. Но конкретно эта смогла показать новый, невиданный до этого трюк.

— Ну что ж, задавай свои вопросы, агент. Постараюсь ответить, — голос настоятеля был бодрым, быстрым и хорошо поставленным. Слушать его было приятно.

— Меня крайне интересует, почему Ангел доставил эликсир«Великого Исцеления (D+)» именно в ваш храм, а не напрямую в Монтлион, где, собственно, и находился заболевший епископ. Это решение представляется мне не вполне рациональным с точки зрения оперативной логистики, учитывая срочность ситуации и статус пациента.