— Стелла, это мои друзья, — запыхавшись, объявил, едва добежав до них. — Ребята, это Стелла! Наш временный… Кхм! Союзник. Надеюсь, что вы найдете общий язык!

— Я понимаю, что у командира дар влипать в неприятности, — проворчал гном, ни к кому не обращаясь. — Но за одну ночь притащить из безжизненного леса сразу четырех баб⁈ Вам не кажется, что это перебор? Может, пустим его вперед, как разведчика?

Хлопнув себя по лбу, поспешно обернулся, подзывая скромно стоявших у кромки леса полубогинь.

— И это тоже наши временные союзники, — добавил, поворачиваясь к напарникам.

Гном с подозрением смотрел на новоприбывших, хотя в его глазах и мелькнул похотливый огонек при виде Чарити. Лис усиленно махал хвостом, разглядывая прелести девушек. Как я узнал позже, ему ничего не обломилось при помывке. Как максимум, полукровка позволила ему сделать ей массаж, но не больше. Теперь же парень надеялся на большее.

Зато эльфийки вылупились на нимф как дикари на вертолет. Уже только поэтому было видно, что девушки прекрасно узнали Вознесенных.

— А-а-а… У-у-у… Э-э-э, — нечленораздельно промычала Эммануэль. Тиниэль просто упала в траву, схватившись за голову в ритуальном жесте. Три полубогини, заметив реакцию эльфиек, горделиво задрали носы еще выше, приближаясь к нам торжественным шагом. Только этого мне не хватало!

Как только девушки поравнялись со мной, я хорошенько, с оттяжечкой, хлестнул по их полуприкрытым простынками попкам! К слову, никто из них не создал себе особенной брони. Скорее по привычке Вознесенные обернулись в тонкие, полупрозрачные тоги, напоминавшие самые обыкновенные простынки, не сильно защищавшие их от ударов.

Одновременно завизжав от боли и испуга, нимфы резко обернулись ко мне, забыв про торжество минуты. В их глазах сверкала нешуточная обида и злость за унижение перед лицом тех, кого они поклялись защищать. Но не давая им опомниться, я схватил Чари и Фейт за руки, а Хоуп за волосы и потащил в сторону:

— Вы че тут удумали недоделанные богини! — зашипел, убедившись в том, что нас не слышат. — Я вас брал с собой на условии полного подчинения! А вы мне отряд дизморалите⁈ Еще не поздно вернуться к фонтану! Ну, есть желающие⁈

Нимф виновато уткнулись в пол, сопя и ковыряя носочками землю.

— Ты прав, Рич, — за всех ответила старшая. — Мы забыли, кому обязаны существованием! Поверь, не так просто переучиться и на время стать простой смертной…но мы постараемся!

— Только до королевства эльвов! — поспешно вставил я. — Там мы с вами распрощаюсь! А до той поры ведите себя как можно естественнее!