Варвара прыснула в кулак, едва не поперхнувшись чаем.

— Какой еще медведь, Прохор? Побойся Бога. У нас приличное венчание, а не цыганский табор или гусарский кутеж.

— А граф Толстой придет? — не сдавался мальчишка.

— Разумеется. Он друг жениха.

— Ну, тогда медведь точно будет, — припечатал Прошка с уверенностью бывалого стратега. — Граф без медведя не пойдет. Или сам он — медведь. Он вчера на плацу так рычал, что у гренадеров кивера с голов сыпались.

Столовая взорвалась хохотом. Даже Анисья растянула губы в улыбке, хотя и шикала на сына.

— Не бойся, Проша, — отсмеявшись, сказал я. — Если граф и приведет косолапого, мы его пирогами задобрим. Толстой, он как медведь — добрый, пока сытый.

Я перевел взгляд на Варвару. Счастье ей шло. Эта женщина прошла через ад: нищету, вдовство, страх за будущее дочери, унизительные поиски куска хлеба. Она выстрадала свой покой. И черт возьми, мне было приятно осознавать, что в этом есть и моя заслуга.

Обед подошел к концу. Я поднялся, опираясь на трость.

— Благодарю, Анисья. Варвара Павловна, прошу меня извинить, я буду у себя. Требуется обмозговать пару идей.

Свадебная суета немного приглушила грохот грядущей войны в моей голове, но теперь мысли вернулись, причудливо переплетаясь с идеей подарка.

Что подарить? Кольца? Банально, да и жених наверняка уже заказал. Сервиз? Скука смертная, пылесборник. Нужно что-то личное, уникальное. То, что может сделать только Мастер.

Усевшись за стол, я покрутил в пальцах карандаш, глядя на чистый лист бумаги.

Солнечный свет заливал столешницу, слепя глаза и раздражая своей неуместной жизнерадостностью. В кабинете было слишком тихо и слишком мирно для того хаоса, что творился в моей голове.

Передо мной лежал чистый лист. Подарок. Это не просто жест вежливости. Варвара и Алексей стали частью моего ближнего круга, той самой «семьей», которой у меня не было в этом веке. Подарить им дежурный сервиз или стандартные кольца — значит расписаться в безразличии. Требовался эксклюзив, вещь с характером.

Ручка заскрипела по бумаге, выстраивая первые линии.

Для Варвары… Отметаем банальности. Никаких статичных цветов. Нужна динамика. Брошь-трансформер. Я начал набрасывать кинематическую схему: цветок на шарнирах. Легкое движение пальца, скрытая пружина распрямляется, и бутон превращается в раскрытую лилию. Или нет, лучше модульная конструкция. Брошь, разбирающаяся на кулон и серьги. Это в ее стиле — сочетание женственности и жесткой практичности. Хотя… Ладно, пока пусть будет такой вариант.

Теперь Алексей. Боевой офицер, человек с двойным дном. Ему не нужны безделушки. Ему нужен функционал. Массивная печатка? Слишком просто. Запонки. Но не простые. Я вычерчивал разрез механизма: полая ножка, микроскопическая резьба. Контейнер. Достаточно вместительный. Или это лишнее? Ладно, пусть будет…