Прикрыла глаза, собираясь духом… Медленно, держась за косяк встала… Вытерла рукавом лицо и, натянув дежурную маску, отодвинула засов.
— Входи, — улыбнулась брату.
Мне не удалось его обмануть. Я увидела, как в глазах Фиодора мелькнуло сочувствие. Но, к счастью, он понял, что сейчас это совсем не то, что мне нужно… Не зря амазонки не любят сочувствия, пришла в голову несколько неуместная мысль. Оно делает нас, женщин, слабее…
— Мам, смотри, — Фиодор вошел в комнату и протянул мне огрызок посеревшей от времени бумаги с истлевшими краями. — Это то заклинание, которое использовал Рошка… Тебе ничего не напоминает?
Я протянула руку, равнодушно отметив, что она мелко дрожит, взяла страницу старинной книги о магии и вгляделась… Шетиконечная звезда, заключенная в круг. Цепочка символов возле каждого луча. А в центре красная точка, обозначающая кровь.
— Напоминает, — ответила я… получилось тихо, как будто бы шепотом. У меня пересохло горло.
— Вот и мне тоже, — кивнул Фиодор, быстрым шагом пересек комнату и, плеснув воду из графина, стоявшего на прикроватной тумбочке, протянул мне стакан. — Выходит ритуал Призванной Души это не наследие крови Древних Богов, а магия?
— Выходит так. — Я поднесла стакан к губам и сделала глоток. Холодная вода прокатилась по пищеводу, смачивая горло. Прокашлялась. — Но тогда выходит, что я тоже использовала магию, когда призывала душу…
— Ага, — Фиодор дождался, когда я выпью всю воду и, забрав у меня пустой стакан, вернул его на место. — А это значит, что либо у тебя тоже есть магические способности, либо они есть у всех. А у нас, — он ткнул пальцем в листок, — есть уже два магических заклинания.
— Которые лучше не использовать, — заметила я. — Нужно что-то попроще. Если, конечно, ты собираешь искать магов среди своих людей.
— Ты права, — кивнул он, — собираюсь. Не знаю, кто этот маг, который прямо сейчас орудует во дворце императора. Но еще я помню о том, что очень скоро и мое будущее начнет теряться в белых пятнах. А значит либо сам маг, либо его последовали появятся и в моем замке, в Грилории. Я не могу этого допустить, мам… Ты же понимаешь…
— Понимаю…
Я вздохнула.
— Иногда мне кажется, что и для тебя, и для Анни, и для меня было бы лучше, если бы мы остались жить в Нижнем городе. — Я протянула лист с заклинанием Фиодору. И улыбнулась, — Это были самые счастливые годы. Мы могли делать все, что хотим. Жить так, как хотим. Любить кого хотим. Но я тогда не понимала этого. Думала, что нет ничего хуже, чем жить в нищете… А оказалось есть… Например, быть королевой, которая за одну ночь потеряла почти десятую часть своих подданных. В том числе маленькую девочку, которая и жизни-то не видела, — я невольно всхлипнула, — и Дишлана…