— Юг Франции для наследников Людовика потерян, — чуть подумав, произнёс Иоанн.

— Всё может быть. — уклончиво ответил начальник разведки.

— Бретань и Англия как?

— Тоже начали кампанию, но осторожно. Франциск Бретонский вторгся в герцогство Анжу. Англия же только начала высаживать первые войска в Кале, активно пытаясь договориться со всеми.

— Договориться?

— С Карлом Смелым люди Эдуарда Йорка торгуются о проходе в Нормандию. С Шарлем де Бурбон, графом де Клермоном, о том, чтобы в обмен на свою поддержку вернуть под свою руку Нормандию. И так далее. Эдуард стремится свести боевые действия к устным дебатам.

— Разумное желание, — покивав, произнёс король.

— Но это же будет несправедливым завоеванием! — заметил Даниил Холмский.

— Это ведь Англия. Такое дело обычное для неё.

— И ты хочешь, чтобы дочь этого Эдуарда стала супругой Владимира? — удивилась Ева.

— Англичане будут держатся соглашений до тех пор, пока это им будет выгодно. Моё предложение заманчиво. Нормандские острова и Кале в качестве приданого ничего не будут стоить английской короне. А взамен — торговое соглашение, сулящее солидные прибыли. А Эдуарду деньги нужны. И поддержка в завоевании Нормандии.

— Но что, если он передумает?

— Я завезу шотландцам оружие, — пожав плечами, заявил Иоанн. — Мне нужны и Кале, и Нормандские острова. Очень нужны. И ради них я готов на многое.

Ева покачала головой и замолчала. В конце концов, это был не её сын. Да и, признаться, ничего толком об Англии она не знала. Слышала только о долгой и сложной гражданской войне, что там недавно отгремела. И всё. Эдуард Йорк не был особенно как-то популярен или интересен при дворе её отца.

Кроме того, Иоанну требовалось укрепить отношения с Данией, выступавшей его естественным союзником. Или жертвой. В перспективе. Потому что пока сил на завоевательную войну с Данией у него не было. Он уже вёл переговоры о выдаче Софьи замуж за Фредерика — брата нынешнего короля Дании. Приданого в двести тысяч флоринов было вполне достаточно для того, чтобы этот вопрос начали серьёзно обсуждать. Ещё, наверное, столько же уйдёт на взятки. Но на выходе Иоанн желал увидеть крепкий оборонительный союз с Данией и, что куда важнее, беспошлинный проход его кораблей через Датские проливы.

Впрочем, это был один из сценариев.

Главное для Иоанна в его предстоящем предприятии — организовать надёжные морские базы для будущего флота. И возможность его беспрепятственного выхода в Атлантику.

Та ещё задачка.

Он спал и видел, чтобы вся Европа передралась и как можно сильнее раздробилась. Ведь только сильное государство может иметь мощный флот. И каперов в большом количестве да ещё длительное время в состоянии содержать лишь держава с крепким и внушительным бюджетом. Вот он и стремился всецело этого не допустить. С одной стороны, а с другой — старался множить свои защищённые морские базы в Балтике и Северном море. А в перспективе и в Норвежском море, те же Шетландские острова выглядели очень интересно для обеспечения морского сообщения с русским Севером.