— А против кого?

— Она направлена на его выживание. Он ведь подлого происхождения, и ему это регулярно напоминают. Все, даже купцы. Он боится, что ты его снимешь с должности, если он будет неосторожен со старыми аристократами.

— Вот как? Евдоким боится?

— Опасается. Помнишь ту историю с последним покушением? Когда ты сумел спровоцировать злодеев действовать впустую?

— Конечно.

— Он успел узнать, кто помогает этим мерзавцам, загодя. Но боялся твоего гнева или недоверия, коли скажет раньше появления доказательств. Опыта в таких делах у них не было, и Евдоким сумел всё понять намного раньше. Но… — развёл руками Серафим и мягко улыбнулся, отчего лысая его и круглая голова стала напоминать добряка из какого-то детского фильма. Однако Иоанн не обманывался внешностью. Да, он был очень осторожен и обходителен. Да, располагал к себе. Но он стоял во главе преступной организации, которая доминировала в Москве и её окрестностях. Ну как во главе. Формально там был лидер. Серафим просто «числился» его помощником. Но реально всем заправлял именно он.

У всех свой жизненный путь.

Вот Серафим и прибился несколько лет назад к одной из мелких банд. Поначалу простым кашеваром. Но острый ум и особые способности позволили ему быстро приблизиться к атаману и серьёзно продвинуть всю банду вперёд.

Хуже того, когда Евдоким начал действовать во время той облавы, именно Серафиму едва не удалось бежать. Но грузность и низкая физическая подготовка подвели. Иначе бы он, без всякого сомнения, ушёл.

Да и потом, не зная, что задумал государь, он прикидывался обычным разбойничком. И если бы не перекрёстные допросы, оказался бы казнён. Но ему повезло. И теперь он служил новому «атаману». Занимался любимым делом. Не испытывал нужды в деньгах. И находился под строгим наблюдением людей Евдокима. От греха подальше. А то, не ровен час, банду организует. Хотя, конечно, Иоанн этого опасался меньше всего. Не тот был у Серафима нрав.

Всем своим видом он напоминал того самого Вариса из сериала «Игра престолов». В какой-то мере. Только ещё более «плюшевый» и безобидный на вид. Себе он пока подобрал всего двух помощников. Но выглядящих так, словно это его дети. И видом, и повадками схожие. Разве что не имеющие за плечами такого могучего жизненного опыта…

В перспективе Иоанн планировал иметь две независимые службы. Точнее, три. Адептов Души, как универсальных «любителей послушать», которые станут присутствовать во всех ключевых городах Руси и окрестных держав. А возможно, и далее. А также разведку и контрразведку более привычного типа с мощными аналитическими отделами.