— Святой Престол уже один раз обосрался, когда прислал ко мне высокопоставленного убийцу. Это я о Родриго. Но я стерпел. Потому как политик, а не девица-истеричка. Ведь мне нужна дружба и торговля. В конце концов, совершенно неясно, кто конкретно дал Борджиа заказ на моё убийство. Вполне может так статься, что он действовал самостоятельно. Но не суть. Папа уже один раз оступился. Второй раз он оступился, когда не выдал мне Родриго. Сейчас у него третий шанс ошибиться. Если он это сделает, то может идти в Крестовый поход самостоятельно. Без меня. Ибо я буду рассматривать его как врага. Я ясно выразился?

— Ясно… — хмуро ответил нунций.

— Меня уже достали эти глупые игры и двойные стандарты. Мы либо заодно, либо порознь. Так что пора делать выбор и принимать решение. Я свой выбор сделал. Теперь того же жду от вас…

Нунций ушёл, прихватив с собой папку, переданную королём.

Мрачный. Недовольный. И крайне раздосадованный. И уже через несколько часов отправил посла с сильным охранением в Рим. Нужно было действовать незамедлительно. Он не знал, кто конкретно покушался на Иоанна. Но это нападение, что в соборе, что на дороге, действительно выглядело как вызов, брошенный Риму. Святой Престол старается, пытается организовать Великий Крестовый поход, вовлекая в него всю Европу. А тут какой-то кусок дерьма…

Король же, чтобы успокоиться и отвлечься от этого крайне неприятного разговора, позвал Леонардо. У них всегда было что обсудить…

В этот раз он принёс ему модель галеона. Именно так король нарёк новый тип кораблей, который сейчас разрабатывался. Её как раз уже изготовили и немного наблюдали в бассейне, проверяя на остойчивость и прочие факторы.

Посмотрел её Иоанн. Покрутил в руках. Подумал. А потом перешёл к вооружению.

Изначально он планировал ставить на неё обычные кулеврины. Сейчас же, рассматривая модель, пришёл к выводу, что надо попробовать кое-что иное. Ведь заряжать с дула такие длинные стволы при батарейном размещении крайне неудобно. Там ведь морячки должны высовываться наружу и работать как эквилибристы.

— А что, если заряжать их с казны?

— Тебе же не нравилась мысль о сменной зарядной каморе. Ты называл её чрезвычайно тяжёлой и неудобной, — удивился Леонардо да Винчи.

— А можно и без неё. Смотри… — произнёс Иоанн. Взял лист бумаги и быстро накидал эскиз. Ствол кулеврины на нём не был заглушен с казны. Там имелась зарядная камора, запираемая винтом с глубокой и мощной нарезкой. Только не обычной, а с секторной, из-за чего этот винт можно было просто вставить вперёд и поворотом на двадцать градусов закрыть. Раз — и всё.