Чтобы исключить прорыв пороховых газов, был применён обтюратор самого стандартного для поршневых затворов вида. Грибовидный поршень лежал на асбестовой подушке[3]. При выстреле поршень давил на асбест, а тот выдавливался и уплотнял зазоры, обеспечивая добрую обтюрацию.

Во всём остальном это была всё та же кулеврина.

— Может быть, их сделать нарезными? — спросил Леонардо, явно оживившись.

— Можно, но потом… — улыбнувшись, ответил Иоанн. И пояснил, что пока хватит и заливных чугунных ядер[4].

Причина отказа от нарезов была проста.

Переход на них приводил к резкому увеличению массы снаряда, ведь он становился удлинённым. А это куда большее давление в канале ствола, вырастающее ещё и из-за повышения сопротивления снаряда, идущего по нарезам. И как следствие, радикально выше шанс разрыва, из-за чего их нужно делать с большей толщиной стенок.

В перспективе, конечно, очень полезная вещь. Но пока ненужная. Тем более что ударных взрывателей, которые король заказал Леонардо, тот ещё не изобрёл.

— Может быть, тогда 20-фунтовые заменить чем-то меньшего калибра? Но сделаем их нарезными в том же весе? Они ведь точнее! — не успокаивался Леонардо.

— Точнее, — соглашался король. — Но по каким целям будет вестись обстрел?

— По кораблям.

— Вот именно! А там чем больше дырка остаётся, тем лучше.

— Предлагаю эксперимент!

— В самом деле?

— Поставим одну обычную кулеврину, допустим, 20 или 24 фунтов. А вторую нарезную в том же весе, то есть меньшего калибра. И постреляем по щитам, имитирующим корабль. Ведь точность — это важно. Какой толк в большом калибре, если ты им попасть не можешь?

— Хорошо, — кивнул король. Чуть пожевал губами. А потом добавил: — Тогда нужно поставить третью пушку. Калибром средним между первыми двумя. Но канал ствола гладкий и стреляет она вот такими снарядами, — сказал он и изобразил некое подобие примитивного оперённого снаряда.

— Но зачем?

— Я хочу проверить. Тем более что из таких кулеврин можно будет и картечью стрелять, и иными специальными снарядами…

А потом они перешли к корабельным лафетам, ничего хитрого которые не представляли собой. Обычный чурбак с четырьмя колёсиками, который откатывался по наклонному брусу, то есть, откатываясь, поднимался вверх и, достигнув предельной точки, возвращался обратно. Не Бог весть что, но подобного типа лафеты впервые начали применяться только в конце XVIII века…

[1] Абсолютное большинство наиболее успешных людей, которые добивались выдающихся результатов, отличались склонностью к риску, скорости и любовью пощекотать себе нервы. У всех всё по-разному. Или на спортивном мотоцикле гоняют, или на авто, или пилотируют самолёт, или носятся на горных лыжах, или ещё как-то добирают адреналин и кайф от скорости. Неизвестно, сколько из них не дожили до своего успеха. Это да. Но осторожные люди просто не успевают за этими бодрыми коньками-горбунками. Так что в абсолютном большинстве случае если руководитель осторожен, то, скорее всего, это либо не его бизнес и его сюда поставили, либо он его унаследовал, либо ещё что-то в этом духе.