В этот раз старейший проявился, как стихия. Мерзкого вида черный голем, больше похожий на существо из густой, дурно пахнущей жижи. Подхватив валун длинной гибкой конечностью, он запустил его в своего каменного противника, после чего набросился на огненного духа. Пылающий зверь был готов к атаке, и они вцепились друг в друга мертвой хваткой. И вот тут я понял, что наш враг действительно очень силён. Он буквально начал гасить огненного духа.

— Я держу его! Человек, уходи! — взревел огневик.

— Уже бегу! — огрызнулся я, осмотревшись по сторонам. — Куда, кругом стена!

— Сквозь неё! Вас пропустит!

— Никуда они не пойдут! — взвыл старейший. — Моё! Выпью-у!

— Ай-на-нэ! — взвыл за моей спиной дригг, и это помогло мне принять совершенно неожиданное решение. Выпить нас захотел, мерзкий уродец? А захлебнуться не хочешь?

«Агни, вселись в меня, быстро!»

«Слушаюсь, хозяин!»

Миг, и по телу начал расплываться жар. Вот только то, что я задумал, очень не понравится духу. Братья граничники отсутствуют, и не с кем создать круг. Так что буду брать магическую энергию из духов. К тому же я всё-таки завершил защитное плетение пятого круга, и мы с шаманом вновь оказались под огненной полусферой.

Именно в этот момент на старейшего обрушились сразу два духа — водный и воздушник. Один захлестнул шею противника голубой плетью, а второй полоснул противника поперёк тела прозрачным клинком. Затем элементаль воды рванул плеть на себя, и врагу пришлось выпустить из объятий огнёвика. Тут же последовал ещё один удар воздушным мечом, и черный голем начал стремительно оседать, превращаясь в зловонную черную лужу. Именно в этот момент я внезапно понял, что вижу перед собой. Точно так же выглядели останки тварей, когда их тела растворялись. Неужели старейший служит тому, кто создаёт тварей?

В подтверждение моим мыслям жижа вспыхнула, когда на неё дыхнул пламенем огненный зверь. И вот тут-то мы с Шупакой в полной мере ощутили, что такое — сражение бессмертных существ.

В этот раз старейший принял форму черного смерча, который в один миг достиг свода купола, и ударил в него, намереваясь пробить. Но не смог — на него тут же налетело каменное облако, в один миг нагрузив проявление духа дополнительным весом.

Следом чёрный смерч захлестнули водяные плети, к ним тут же присоединились сотни полупрозрачных клинков, вонзившихся в проявление старейшего. И финалом массовой атаки стало пламенное завихрение, накинувшееся на врага снизу.

А дальше прямо на наших глазах все пять духов начали стремительно истаивать, словно бы пожирали друг друга. Буквально за несколько секунд мы с Шупакой остались одни под куполом.