— Именно. Так что помни, Варда — потеряешь контроль над огнём, и тебя не станет. — архилич вернулся к столику, закрыл сундучок, и жестом указал нам на выход: — Идёмте, похороним слуг, пожертвовавших ради меня жизнью. Пусть их души покоятся на месте славной битвы. А затем я закрою доступ на север чужакам, и то же проделаю на востоке и юге. Раз имперские магиине в состоянии защитить свою страну.

* * *

Бессмертный и его свита, сократившаяся вдвое, покинули нас, когда уже начало темнеть. Провожали их только мы с Астарком, в то время как войско граничников готовилось к переходу через портал.

— Невероятная преданность. — кивнул я на несколько каменных надгробий, расположенных вблизи с огромной ямой. — Добровольно отдать свои жизни ради спасения господина. И ведь это были сильные одарённые, не простые смертные.

— Чему удивляться. — пожал плечами генерал. — Любой ветеран-граничник не задумываясь отдаст свою жизнь ради спасения обычных крестьян империи. А эти жертвы во спасение Бессмертного — кто знает, что заставило одарённых так поступить. Может их родные находятся в заложниках. Зато мы теперь знаем, в чем секрет бессмертия архилича.

— Лучше бы узнали точное местонахождение императора. — ответил я. — Так что, генерал, ты не передумал? Может твоему отцу нужнее воины? Ты же сам сказал, что он собирается взять столицу в осаду.

— Осадить город, и вести боевые действия — разные вещи. — улыбнулся Астарк. — У отца достаточно сил, чтобы выполнить задуманное. К тому же осада условная, никто не будет выдвигать требований. Просто старое дворянство создаст очаг напряжённости, и будет ждать, как поступит Ланг-по. Да и перенос в Артан временный. Его основная цель, моральная поддержка моих и твоих воинов

— Учти, я не знаю, как отреагируют мои воины на появление командующего первой стеной. — озвучил я тревожащий меня момент. — Тебе придётся привести веские аргументы, почему твой отряд отсутствовал на границе, когда братья закрывали разлом ценой собственных жизней.

— Я всего лишь выполнял приказ главы граничной службы. — Астарк сунул руку за пазуху, и извлек оттуда футляр. Раскрыв его, достал документ и протянул мне: — Ознакомься.

Я развернул отмеченную имперским гербом бумагу, и быстро пробежался взглядом по тексту. Затем внимательно перечитал два из десяти пунктов, после чего вернул документ Астарку.

— Значит командование знало о восстании? Почему же тогда вы не перебросили солдат на поддержку оставшихся граничников? Из-за этого погибло несколько тысяч наших братьев и сестёр, про гражданских я вообще молчу.