— И?

— Окситанцы отчаянно сопротивлялись. Причем, рядом сражались и катары, и местные католики. Для них пришельцы были не единоверцами, а врагами, отбирающими земли и убивающими всех без разбора. Война продолжалась почти сорок лет. Крестоносцы и в Азии не были ангелами, но здесь… Им же наперед простили все грехи. Они вырезали подчистую целые города. Не соблюдали договоров, лгали, нарушали клятвы. Отменная была сволочь! Последние катары заперлись в замке на горе Монсегюр. Его осаждали десять месяцев, хотя там была всего сотня воинов. Остальными жителями замка были мирные люди и Совершенные во главе с епископом катаров Бертраном Марти.

— Бертраном?

— Да. Тем, о котором писал Ломтев в своем дневнике. Он, видимо, является во снах всем владельцам чаши.

— А ты откуда знаешь?

— Я его тоже видел. Есть теория, подтвержденная научно, что камни могут сохранять информацию, накапливавшуюся в них веками. Современная наука пока не может ее извлечь. Но особые камни и в особых случаях, видимо, могут передавать ее людям.

— Как это было?

— Почти как в кино. Только в кино всегда можно встать и выйти из зала. Или выключить видео. А здесь ты должен смотреть.

— А что за чаша?

— Грааль.

— Тот самый? Который воспевали трубадуры? Чаша, из которой пил сам Христос?

— Именно.

— И ты мне ее не показал!

— Когда мы подъехали к офису, ты уже спала.

— Надо было разбудить!

— Успеешь еще. Она с нами.

— Какая она?

— Как в предании. Выточенная из цельного камня, размером и формой с большой апельсин. Кстати, по-окситански Грааль означает «каменная ваза». Второе значение — «королевская кровь».

— Почему кровь?

— В апокрифическом, не признанном церковью, Евангелии от Никодима сообщается, что Иосиф Аримафейский — тот праведник, что похоронил тело Христа в своем гробу — отправился в дом, где Христос провел последнюю вечерю с учениками. Там он взял чашу, из которой пил Христос, и собрал в нее несколько капель священной крови, вытекшей из раны от удара копья римского солдата. Видимо, так тогда было принято: известны еще две чаши, в которых была кровь Христа.

— А из какого она камня?

— По преданию, Грааль сделан из огромного изумруда, упавшего со лба Люцифера в момент низвержения его с небес.

— Изумруд Люцифера! Боже! Сколько она может стоить⁈

— Ломтеву и мне предлагали шесть миллионов долларов. Но это, как минимум, в тысячу раз меньше, чем следовало бы за такую вещь… Она не имеет цены, хотя, думаю, нашлись бы желающие заплатить и десять миллиардов. Многие историки считают, что именно Грааль был целью похода крестоносцев в Окситанию.