— Вроде пронесло, — выдыхает Феофан. — Буквально метра не хватило.
Вторая виверна висит в воздухе, извивается и дико орёт, точно сбрасывая все поводки. Каким-то образом животное понимает, что мы имеем отношение к гибели её сородича, и в неистовом бешенстве нападает на форт. Разрядниками мы её, естественно, не останавливаем. Андрей на секунду заставляет замереть зверюгу в воздухе, после чего существо падает с большой высоты. Виверна больше не в состоянии держаться на крыльях. Рядом мелькает чёрная тень.
Алёна тоже успевает неплохо повеселиться на другом фланге. Войска степняков высыхают целыми отрядами. Как только появляется призрак — орки кидаются на Алену в самоубийственном порыве. Если рядом под руку попадаются шаманы — бросают сначала их, физически, как снаряды, но потом все равно кидаются в бой. В бою орки по-настоящему теряют голову, и отряды быстро теряют бойцов.
Ещё пара минут. Бой застывает в осторожном равновесии.
— Минус крокодилы, — замечает Феофан.
Смотрю в сторону болот. Кикиморы успевают захватить некоторых крокодилов. Тех, кого мы не успели отсечь и уничтожить разрядниками. Очень вовремя. Виверны лежат без движения.
Войска степняков частично залиты кислотой, частично рассыпались пеплом. Кикиморы замирают, не приступая к следующему шагу.
— Они сейчас займутся нами, — предполагает Феофан, а Василиса открывает лицо.
Что-то не бьётся.
Поверхность болота волнуется, но кикиморы нас не атакуют. К тому же, продолжают удерживать от этого шага и всех остальных, кто сейчас на их стороне.
— Внимание! Атакуем кикимор! — раздаётся голос капитана в коридорах форта.
Тут же срываю со стены переговорник.
— Подождите, — говорю. — Мне кажется, они хотят с нами договориться.
— Маг, это ты, что ли? — спрашивает капитан.
— Я, — отвечаю. — Меня Марат просил договориться с кикиморами. Могу сказать одно: если мы их сейчас атакуем, то ни о каком договоре не может быть и речи.
— Зато если мы прямо сейчас нападем, то сможем ходить по болотам вообще без всяких договоров, — воодушевленно заявляет кэп. — Тебе даже из поезда выходить не придется.
— Это да, — соглашаюсь с капитаном. — Но это при условии, если вы их всех победите. Только я не уверен, что кикиморы, которых мы видели, единственные на болотах. В противном случае, вы потеряете этот путь навсегда. Оно того стоит?
В переговорнике слышится недовольный вздох.
— Ладно, уговорил, — выдержав длинную паузу, говорит капитан. — Вообще-то, они нас первые атаковали своими вивернами. Так что имеем полное право ответить.
— Как посмотреть, — не соглашаюсь. — Они атаковали не конкретно нас, если уж на то пошло. А виверны в итоге выбились у них из-под контроля. А вот то, что кикиморы знают, как контролировать этих болотных птичек — неплохой козырь. Если мы нападем, то снова соберем все атаки на себя. А вдруг эта семейка виверн у них не последняя?