— Да, — подтверждаю. — Неприятная.
— Это хорошо, что неприятная, — хмыкает гном. — Считай, неплохой бонус твоей интуиции. Видишь, она идеально круглая?
— Да, но такое вроде бывает, — пожимаю плечами.
— Бывает, но она немного наклонена к центру, — показывает Залман. — Присмотрись.
— Да, вижу, — киваю.
— Значит что? — задает вопрос гном. — Значит, здесь живёт такое же подземное существо, как мы проходили. И, судя по поляне, совсем молодое. Я бы сказал, ему ещё жить, да жить. Напрямую не идем.
Аккуратно обходим это странное место по кромке.
— Я же говорил, мы таких чудищ в подобных местах часто встречали, — напоминает Залман. — Правда, мы обычно шли ближе к болотам. Кстати, как ты себя чувствуешь, Витя? — спрашивает гном. — Вы же, люди, должны быть довольно чувствительными к дикой магии.
— На удивление неплохо, — отвечаю. — Не могу сказать, что состояние намного отличается от того, каким было внутри очага. Да, чувствуется плотность. Немного зудит на подкорке, словно нахожусь в приторно-сладком киселе, но откровенно плохо я себя не чувствую.
Залман переводит взгляд на Алену.
— А мне наоборот хорошо, — подхватывает девушка. — Здесь я не теряю магию. Мне интересно. А вокруг очень красиво.
— Но я бы на вашем месте всё-таки поспешил, — подает голос Андрей.
Чуть прибавляем темп. Дорога пока что ровная — нужно обойти поляну и снова идти сквозь джунгли.
— Может быть, каф? — неожиданно спрашивает Алёна.
— Кофе? — удивляюсь. Девушка улыбается в ответ.
— Здесь? — задумываюсь. — А ведь что-то в этом есть, — соглашаюсь.
Девушка ненадолго исчезает и снова появляется с двумя чашками кофе.
— Держи, милый Виктор. — Протягивает она. Пью прямо на ходу.
Вторую чашку забирает гном. Андрей смотрит на нас с некоторым непониманием. Но раз шаг не сбавляем — то и говорить тут не о чем. От кофе он отказывается.
— Мне сейчас лучше держать разум более чистым, — поясняет иллитид.
— Идём к вон тому дереву, — показываю на высоченный ствол. — Оттуда пойдем к замку.
Большую круглую поляну мы почти обошли.
— Смотрите лучше туда, — показывает Андрей. Взгляд у него обеспокоенный.
— Ты что-то чувствуешь? — спрашивает Залман.
Иллитид молча кивает. По его лицу проходит лёгкая синяя волна.
— Примерно пять секунд, — предупреждает он.
Слышим, как кто-то огромный ломится сквозь заросли. Через пару мгновений на поляну выскакивает олень. Очевидно, что он убегал от какого-то хищника. Олень делает несколько прыжков по поляне и замирает.
Глава 41 Новые стены
Из зарослей выскакивает крупная пара волков. Они тоже успевают попасть на поляну. Так же замирают. Наблюдаем настоящую сценку лесной жизни.