— Там нет разума, — говорит, — и останавливать нечего.
С подобными существами встречаться совсем не хочется. Чёрт его знает, чего от них ожидать. Не факт, что под нами вообще существо, а не просто порождение магии или очередное свойство рождающегося оазиса.
В общем, выяснять не хочу.
Идём медленно и практически незаметно, не оставляя за собой следов и свидетелей. Получается относительно неспешное путешествие, почти без приключений.
Вот только время утекает как вода.
Наконец, преодолев последние несколько метров, добираемся до центральной поляны. Понимаю сразу, что центр находится именно здесь. У меня даже вопросов по этому поводу не возникает.
Глава 8 Охота на сердце
В центре поляны сидит человек. Точнее, человек висит в воздухе, ни на что не опираясь. Молодой парень с закрытыми глазами в позе лотоса. Напоминает медитацию, если не обращать внимание на искаженное выражение лица.
Если посмотреть на него другим «зрением», сквозь человека волнами накатывает искрящаяся, мутная, дикая магия болот. Это не видно при обычном взгляде. Кажется, что вокруг него мерцает воздух.
С каждой волной вокруг что-то происходит. Парень на самом деле особых усилий для накачивания этих волн не прилагает. Он просто сидит в фокусе изменений и не шевелится. Видимо, он и есть фокус этих изменений.
Поляна вокруг практически пустая. Разве что трава касается ног парня. Или, скорее, существа… Чем дольше на него смотрю, тем меньше человеческого проступает. Внимательно осматриваю место, где он находится, и вообще не понимаю, как дальше с этим бороться.
Через парня проходит запредельный поток магии. Эти вибрации ни с чем не перепутаешь. Стараюсь настроиться и понять, что здесь происходит. Нет, магии не так уж много, как показалось с самого начала, если учитывать, что это скажем, сердце. Но очень много, как для человека. Магия непрерывно исходит от парня. Что это — не совсем понятно, точно одно — это и есть сердце оазиса. Магия расходится от парня кругами.
Существо по-прежнему висит в воздухе. От него же в разные стороны расползаются призрачные тени нематериальных существ. На нас они не нападают, просто расползаются по поляне и теряются в непроглядных джунглях. Часть теней ползет по ногам парящего полу-человека.
Парень абсолютно не реагирует ни на одно их движение.
— Андрей? — обращаюсь к иллитиду.
— Не знаю, что тебе сказать, — отвечает он, заранее понимая мой вопрос. — Я слышу, как где-то глубоко внутри его разум кричит от боли. Постоянно на одной ноте.
— Так он настоящий разумный человек? — уточняю.
— Сильно сомневаюсь, — отвечает Андрей. — Разума внутри почти не осталось, чувствую только непрерывную непроходящую боль. А это, — указывает на тело парня. — Просто оболочка. Не думаю, что его можно и нужно спасать.