— Угощайтесь, — предлагаю мастеру.
Гном берет с тарелки бутерброд. Только тарелок с бутербродами перед нами несколько видов. Тут и практически всевозможные виды мяса, деликатесы, фрукты…
Гном снова вытирает бороду и вздыхает.
— Вот теперь можно и поговорить, — говорит он.
Рядом с гномом материализуется горка вареных раков.
Глава 25 Предназначение гнома
— Витя, ты-таки в караване какими судьбами? — задаёт вопрос Залман.
— Да нужно с к кикиморами договориться, вдруг торговля годная получится… — начинаю рассказывать, но гном тут же меня прерывает. Он ловко и аккуратно лишает раков панциря, закидывает в рот сразу несколько кусочков мяса и щурит глаза.
— Витя, не делай мне голову, хорошо? — со всей серьезностью обращается ко мне. — Твои переговоры в этой поездке даже не на третьем месте. Хочешь меня убедить, что ты пришел в караван, проделаешь огромный путь ради того, чтобы поболтать с кикиморами? Ну уж нет, эти сказки рассказывай Марату. Мне лучше скажи как есть.
— Да, так и есть, проезд через болота и торговля — параллельная цель, я же обещал в свое время Марату, — киваю. — Но на самом деле, мне просто нужно добраться в одно место. Способ самый быстрый всего один — караван.
— Ну, вот, так бы сразу, уже теплее, — сверкает глазами гном, откидываясь на спинку стула.
Алёна не столько слушает наш разговор, сколько уделяет все своё внимание тарелкам с едой. Девушка поочередно пробует каждый сорт мяса, будто вспоминая старые вкусы.
— Давай закажу девушке пенного, чего она скучает! — Залман поднимает лапищу над столом, чтобы подозвать помощника.
— Нет-нет, не нужно, — останавливаю его, но помощник уже подходит к столику.
— Повтори, — коротко просит мастер, кивая на одну из пустых пивных кружек.
Помощник заодно забирает со стола опустевшие тарелки. Мы втроем быстро справляемся со всем, что успела заказать Алёна.
— Мастер Залман, вы очень добры, — вдруг произносит она. — Я очень люблю запах пенного, но не переношу вкус. Мой отец работал в таверне, и от него порой пахло точно так же.
— Ну, девчуля, ну даёт, — удивляется гном. — Ещё и воспоминания сохранились — чудеса прямо!
Помощник выставляет на стол несколько тарелок с горячим. Оказывается, что до этого нам приносили только закуски. А, ничего так, девушка и правда послушала мой совет и не скупилась в выборе. С аппетитами гнома это очень кстати.
— Понимаешь, в чём дело? — наклоняется ко мне гном, как только помощник отходит. — Я тебе всё-таки должен. Ты поменял мою жизнь. Я наконец ощутил своё истинное Предназначение. Буквально почувствовал, как оно вцепилось в меня. Или я в него. Тут по-разному бывает, но суть одна.