Мастер задумчиво вздыхает и приступает к своей порции.
— Я так понимаю, это только подводка к той новости, которую вы собирались мне сообщить? — догадываюсь.
Гномы зачастую так сладко стелят, когда им сами что-нибудь нужно.
— Мы со своей судьбой наконец нашли друг друга. Я всё это к чему, Витя? — снова вздыхает гном. — Я в караване все дела сделал. Времени прошло достаточно. Как бы тебе сказать. А, скажу как есть: мне становится скучно.
— Скучно? — удивляюсь. — А как же идеальная вязь и артефакты?
— Марат думает, что я не замечаю, как он на ходу придумывает мне дела, — объясняет гном. — Да, артефакты, потом мнимые поломки. Вижу, как он хочет, чтобы я ещё чуть-чуть поработал на него. И я поработаю, но недолго. Почему нет? — пожимает плечами Залман. — Мальчик хочет заработать денег? Да Бога ради! Но видишь ли — за это время я пока так и не видел море. А с тобой — прям чувствую, что увижу. Так что хочешь ты или не хочешь — я, пожалуй, побуду твоим спутником. Согласен?
Смотрю на гнома, обдумывая неожиданное предложение.
— Не думаю, что глава караван обрадуется такому исходу, — говорю ему.
— Это не твоя боль, — машет рукой гном. — Чтобы с Маратом лишний раз не ругаться, скажу о своём Предназначении. В качестве причины назову тебя, — усмехается он. — У Марата не будет возможности спорить. Не хочу обижать, потому что с караваном путешествовать проще. Кто знает, как еще судьба повернет.
Залман допивает третью кружку и ставит на стол.
— Моё Предназначение подсказывает, что лишняя бронированная единица в ближайшем будущем тебе не помешает, — говорит Залман. — А Предназначение брехать не может. Больше знаю — я с тобой увижу настоящий океан. С Маратом — очень вряд ли. Только ещё дальше уйду с нужного Пути.
Раздумываю совсем недолго. Бронированная, да ещё и магическая единица в нашем походе точно не помешает.
— Залман, не хочу тебя пугать, но предупредить обязан, — говорю гному. — У нас не очень добрые противники.
— Вот уж чем ты меня не напугаешь, так уж этим точно, — усмехается мастер.
— Когда я говорю «недобрые», то нисколько не преувеличиваю, — поясняю. — Есть у меня некоторая уверенность, что во время пути нашими противниками станут не только существа с другой стороны границы, но ещё и инквизиторы. Более того, инквизиторы будут основными.
— А с ними-то вы чего не поделили? — удивляется гном. — Это же вообще нейтральная структура. Они даже к нам постоянно кого-то засовывают. Крутятся, крутятся, но всегда уходят ни с чем. Чего им от нас надо — непонятно. Лишь бы вынюхивать. Мы-то вообще магией не владеем, это если в классическом смысле.