— Ты думаешь? — удивляюсь.
— Я уверен. Мне ли не знать, — пожимает плечами иллитид.
Ну да, в таких вещах можно доверять природному менталисту.
— Здравствуй, человек, — обращается к нам кикимора. Смотрит прямо на меня.
— И тебе здравствуй, — отвечаю.
— Ты нас понимаешь, — удовлетворенно говорит существо. — Мы ждали. Скажи этому своему, — кивает на Марата. — Что мы хотим с ним меняться, — кикимора сразу переходит к делу. — На болотах теперь мы единственные хозяева.
— Разве не степняки? — задаю вопрос.
Кикимора бросает взгляд на догорающее стойбище.
— Степняки тоже были, — отвечает она сквозь улыбку-оскал на зеленом лице. — Теперь их нет. Мы хозяева. Воевать с людьми не хотим.
Все ближайшие кикиморы исчезают, незаметно погружаясь в болото. Остается только существо, говорящее со мной и еще одно чуть поодаль.
— Они предлагают тебе мену, — обращаюсь к Марату.
Торговый глава оживает, и на его лице проступает профессиональная улыбка. Мужик тут же приступает к торгу, попутно озадачивая меня переводом.
Радуюсь, что Марат не понимает ни слова из того, что говорит кикимора. Существо, очевидно, может залезать в мозг при общении. На делает это аккуратно и не как иллитид. Кикиморы воздействуют образами и чувствами — заставляют видеть то, чего нет. А всё неприглядное, наоборот, стараются скрыть. На самом деле довольно страшный и необычный ментальный талант.
— Я же говорил, они милые, — шепчет мне на ухо Феофан во время разговора с кикиморами. Фей, чем дольше слушает болотных жителей, тем больше очаровывается.
Да уж, мог бы и сам догадаться — всё-таки морок болот очень известная часть сказок. Сопротивляться сложно, потому что непонятно, как работать с разумом: кикиморы слишком незаметно накидывают некую вуаль забвения. Благо, рядом стоит Андрей и мало-мальски управляет всей этой магией разума, не пропуская её за границы дозволенного.
Если брать в общем, то ничего удивительного кикимора мне не говорит. Разве что, периодически старается запутать и закружить. Иногда у неё получается и по чувствам, и по эмоциям. Мы для неё — открытая книга. Фей и вовсе смотрит на зеленую, измазанную в тине девушку влюбленным взглядом. Все недостатки перетекают в достоинство. Несколько брошенных кикиморой слов, и она больше не чумазая девица с руками-ветками, а вполне себе привлекательная особа.
— Тоже мне, — слышу недовольный голос Алёны. Кажется, бывшая нежить единственная, кого не берет морок.
— Ты меня совсем не боишься, человек? — удивляется кикимора.
— А чего тебя бояться? — спрашиваю. — Бояться нужно только того, кого не можешь уничтожить.