Парень снова прищуривается, будто стараясь вспомнить. Проходит меньше минуты, и его глаза — и так довольно широко раскрытые от боли, раскрываются ещё сильнее.
— Ты⁈ — удивляется парень. Он еле дышит, но продолжает говорить. — Ты же умерла!
— Да, всё так. Умерла, — соглашается Алёна. — Но, как видишь, смерть не всегда означает конец.
Парень что-то прокручивает в голове и разражается булькающим смехом.
— Да ты мне даже отомстить не сможешь! — выдавливает он, криво улыбаясь. — Я тоже уже мёртв! Ахахаха! И друзей с собой привела! Посмотрите-ка!
На губах парня выступает кровавая пена.
— А вот здесь ты глубоко ошибаешься, милый, — неожиданно нежным голосом произносит девушка. — Ещё как могу. И, пожалуй, именно это и сделаю. Ты же знаешь про забавную зверушку, в которой люди томятся веками, переживая раз за разом всю свою самую сильную боль?
Девушка кивает на развороченный живот Антуана.
— Кажется, ты свою боль получил, — поясняет бывшая нежить. — Представляешь, каково будет чувствовать всё это долгие-долгие годы? А если вдруг человеческая ойкумена дойдёт до этих земель — поверь мне, я скуплю землю под этой тварюшкой, и ты будешь жить там столько, сколько мне будет нужно.
— Какая тварь? Что ты несешь? — парень не сразу понимает смысл слов. — Стоп, вы что хотите отдать меня подземному льву? — Антуана аж подбрасывает. — Вы что, совсем с ума сошли⁈ Кхе-Кхе-Кхе… — закашливается. — Лучше убейте меня не медля. Здесь и сейчас! Я готов!
— Не-е-ет, — качает головой девушка. — Зачем нам тебя убивать? Это слишком просто и бессмысленно. Получается, что ты умрёшь всего один раз, и то очень быстро. Нам это не подходит. А тут тебе грозит целое тысячелетие одной или двух разных смертей. В крайнем случае — столетия. Невозможно сойти с ума. Невозможно сбежать. Можно только жить болью. Мне кажется, эта идея значительно лучше, чем просто тебя убить.
— Нет! — кричит парень. — Лучше убейте!
— Кому лучше? — удивляется Алёна. — Мне так не лучше. Да и кто тебя спрашивает? Представляешь, любимый, как долго ты будешь жить. Правда, не сказала бы, что счастливо…
Соглашаюсь с ней.
— … и это знание будет греть меня долгими зимними вечерами лучше любых поленьев в камине, — заканчивает свою речь девушка и отходит от раненого.
Вижу, как глаза Антуана бегают, но парень не в силах повернуть голову. Примерно представляю, о чем он сейчас думает. Если бы он мог, то обязательно бы добил себя. Сейчас достаточно вонзить в живот всё, что попадется под руку. Вот только его руки уже не шевелятся. Парень действительно умирает.