Хмельницкая прыгнула неведомый сложный каскад с тройным флипом через ойлер! И самое досадное, что она нисколько не боролась за прыжки и прочие элементы. Делала их легко, словно исполняла на таком высоком уровне несколько лет. В Люське поразительным образом сплелись высочайшая техника, артистизм и балетная грация! Это было невиданно и неслыханно! Непонятно, где и когда она научилась так кататься! Марина относилась к фигурному катанию не так, как большинство одногруппниц, а намного более серьёзно. Благодаря видеомагнитофону она смотрела известные прокаты лучших фигуристов, которые достал отец непонятно где. Марина могла бы поклясться чем угодно, что такого катания на планете Земля ещё не было!

Когда Люська докаталась до конца программы, Марина с удивлением посмотрела на соперницу — такое ощущение, что силы вмиг оставили её. Хмельницкая не могла даже подняться на ноги из финальной позы и надеть чехлы. Неужели она не чувствует возможности своего тела? Всегда можно, почувствовав, что силы израсходованы, упростить прокат до минимума. Пусть слить, пусть запороть. Но лучше получить меньше баллов и занять место ниже в турнирной таблице, чем месяцами лечить повреждённые мышцы, суставы и сухожилия.

Марина поняла, что Хмельницкая откаталась лучше, чем она. Тройные флипы и хореография более высокого уровня сами говорили за это — спорить даже было не о чем, и она мигом свыклась с тем, что займёт второе место. Но это нисколько не расстраивало её. Сейчас появилась глобальная цель — разучить тройной прыжок и на равных дать бой Хмельницкой. Причём думала об этом совершенно спокойно. Однако информатор поставил крест на её глобальной цели. Она выиграла и без тройного.

— Людмила Хмельницкая. Оценки за техническую часть — шесть ноль, шесть ноль, шесть ноль, шесть ноль, шесть ноль. Оценки за артистизм — шесть ноль, пять и девять, пять и восемь, пять и девять, пять и семь. Общая оценка — пять и семь. А теперь подведём общий итог соревнований. Первое место заняла Марина Соколовская. Сумма — пять и девять. Второе место — Людмила Хмельницкая. Сумма — пять и восемь. Третье место — Зоя Муравьёва. Сумма — пять и один. На этом, дорогие товарищи, соревнования в старшем возрасте у девушек объявляются завершёнными. Через несколько минут состоится награждение победителей.

Короткое время стояла тишина, и среди неё послышался громкий недовольный голос Ельцина.

— Эта шта за цирк, понимаш? Вы нас тут што, совсем за дураков держите???

— Не может быть! Это неправильно! — раздался чей-то тонкий высокий голос.