Первое впечатление от взрослых прокатов было очень неожиданным. Всё-таки юниоры были менее консервативны и с более современным взглядом на хореографию и на внешний вид. Именно поэтому программы Арины, показательная программа с Соколовской, а позже и с Малининой вызвали такой бешеный ажиотаж у зрителей. Они смотрелись очень модными и свежими на фоне застарелого фигурнокатательного болота. Даже макияж, который Арина наносила себе сама и научила этому Соколовскую, смотрелся намного выигрышнее, чем тот, который использовали более взрослые спортсменки. Арина, конечно, подумала об этом не в упрёк — просто развитие индустрии визажа и стилистики пока ещё было в зачаточном состоянии.

Но наравне с внешним видом страдала и спортивная составляющая. На экране перед Ариной катались «взрослые» тёти далеко за 20 лет. Это и есть взрослая женское катание? Во времена Арины эти девушки давно уже работали бы тренерами и имели несколько детей! Эти тёти прыгали стандартные юниорские наборы из тройного сальхова и тулупа. Тройных прыжков вообще было мало, и публика каждый тулуп награждала бешеными криками и аплодисментами. Про лутцы и флипы не было даже и речи.

Технический уровень катания был чуть повыше среднего юниорского, того, которому Арина была свидетелем на первенстве СССР, и только за счёт более выраженного артистизма взрослых фигуристок. Впрочем, это-то как раз и не было удивительным. Прыгучие, неоформленные девочки-подростки более чётко и свободно исполняют самые сложные прыжки, которые уже не покоряются двадцатилетним девушкам, зато подросткам ещё не знакомы глубокие чувства и образы. Суметь их воплотить в юниорстве — большой талант, недоступный каждому. Как можно катать несчастную любовь к парню, если в своей жизни, кроме мамы и папы, ты любишь только кошку?

Впрочем, внешний облик, техническая часть и артистизм программ скоро отошли на второй план. Самое главное — это то, что свои родные, советские фигуристки Кира Иванова, Анна Кондрашова и Наталья Лебедева опять остались без медалей. Это стало ясно к концу последней разминки. Кира Иванова финишировала на 4 месте, Анна Кондрашова на 7, и Наталья Лебедева на 10 месте. Хорошо хоть три квоты сохранили.

— Интересно, кого из них я на следующий сезон потесню из нашей команды, чтоб поехать самой на взрослый чемпионат? — задумчиво спросила Арина.

Это, конечно, была шутка, но кое в чём и правдивая… Девчонки, впрочем, встретили это высказывание именно как шутку — громким хохотом.

— Чииивооо? — вытаращила глаза Соколовская. — Люська, да ты угораешь??? Кто же тебя пустит??? Нам тут ещё надо отстреляться нормально…