Ответом стали испуганные и удивленные взгляды.

— Значит попробуем пробиться через север.

Но мы успели только вернуться к тому же полуразрушенному дому, как нас обстреляли. Огонь начался как раз с той стороны, куда я собирался направиться, с одной из трех башенок, что выстроились в ряд.

Пришлось снова вжаться в землю, отползать.

— Все же под землю, — сказал я. — А чего делать, чтоб я сдох?

Следующий выход из тоннелей на востоке находится уже за «автовокзалом», и есть шанс, что там нет гирванов, что там тихо.

И мы поползли обратно, туда, откуда пришли, чтобы приподняться за первым же «сараем». Но одолели только половину расстояния, когда впереди показались чужаки в бронезашите.

— Вот они! Сами явились! — донесся полный злобы голос Лирганы. — Соскучились?! Сложите оружие, куски дерьма!

Их было много, значительно больше, чем я думал — около полусотни.

И это значит, что нам не прорваться, мы все тут поляжем, как и при столкновении с гирванами. Остается юг, ядовитое марево и возможные новые засады тиззгха; и вот эти типы как раз не могут быть слишком многочисленными.

Я ощущал себя крысой, которая мечется по лабиринту, где повсюду ловушки.

— Сдддайся нам, человвеккк! — заскрипел в голове знакомый голос. — Мы поговорррим! Все узнаем! Потом отпустим! Мы не желаем твоей смерти!

На мгновение меня посетила мысль, что может быть и вправду отдаться в щупальца тиззгха? Пусть они распотрошат мою память, поймут, что я ничего не знаю об Уплотнителе Реальности… мои соратники им и вовсе не интересны.

Хотя что будет моим мозгом после такой операции, сохраню ли я здравый рассудок?

— Хрен тебе, жопа чешуйчатая, — ответил я, и усилием воли выкинул тиззгха из собственной башки.

Теперь я мог делать это с легкостью.

* * *

Вертолет с символикой Службы надзора прошел над самыми нашими головами. Тяжелая волна воздуха ударила сверху, из-под брюха летающей машины устремились ракеты, оставляя дымный след.

Череда разрывов поднялась там, где укрывались гирваны.

Второй вертолет обрабатывал территорию западнее нас, но там бойцы Лирганы наверняка удрали в подземелье. Третий ходил кругами на юге, над вспухшим, точно тесто в кастрюле, бледно-зеленым облаком, но там целей видать не было, тиззгха то ли все погибли, то ли попрятались.

Мы наблюдали за всем со свалки металлолома.

— Никогда бы не подумал, что буду рад видеть этих проклятых крыс, — пробормотал лежавший рядом со мной Рррагат.

Геррат отреагировал на мой вызов с удивительной быстротой, ответил, едва я сжал в руке подаренную им «звездочку». Выслушал, сказал, что «помощь будет», и не успели мы как следует окопаться, как с севера примчались три вертолета и принялись раскатывать в близ всех, кто мешал нам жить.