— В Лозовку, что ли? — внутри Родьки словно лампочку выключили. — Уже? Так быстро? Хозяин, да ну ее! Чего там сейчас делать? Картошку, что ли, сажать? Или деревья белить? Да и ты только с дороги. Я вот гречневую кашу со шкварками приготовил, ты ее покушай, да и на бочок. Небось толком-то не выспался.
— Сказано — едем, — я слегка топнул ногой. — Поспорь еще со мной. Жанна где?
— С вечера еще смылась, — буркнул Родион. — Куда — не знаю, она мне не докладывается. Да хоть бы и не возвращалась вовсе, зараза такая, больно от нее шума много. Ладно, пойду собираться. Надеюсь, мы хоть на машине едем? Или в электричке трястись придется?
— В электричке, разумеется, — добил его до конца я. — Ты бросай давай свои мажорские замашки, надо жить по средствам. Опять же, я по отчизне соскучился, желаю смотреть на родные просторы.
Водитель, все так же сидевший у подъезда, поднялся с лавочки, заметив меня, вышедшего из дверей. Полчаса назад у меня не было времени и желания с ним общаться, а сейчас, в ожидании такси, минутка выдалась.
Вот интересно, Моране нужны только те души, которые, так сказать, в моменте покидают тела, или несвежие, вроде этой, тоже сойдут? Что будет, если я его отпущу и при этом гаркну: «Морана, эта жертва тебе!»? Куда его занесет? В неведомое далеко или же в края, где река Смородина протекает?
С другой стороны, какая он жертва? Помер сам, страдания если и есть, то не те, которые мою, прости Господи, новоиспеченную подругу порадуют. Да и не след с такими тонкими материями эксперименты ставить. Вреда может оказаться больше, чем пользы.
Потому пусть все идет так, как я раньше наметил.
— Служить мне станешь? — холодно осведомился я у таксиста.
— Как? — удивленно уточнил он.
— Верно и добросовестно. Я приказываю — ты делаешь, причем без лишних вопросов и закидонов. Если останусь тобой доволен, то когда-нибудь выполню одну-две твои просьбы.
— А если поподробнее? — замялся таксист. — Что за работа, когда ты мне…
— Посиди еще, подумай, — заметив подъехавший к подъезду «Фольксваген», оборвал я его. — Может, поумнее станешь. И помощнице моей передай, чтобы не волновалась, мы скоро вернемся. А до той поры оставляю ее за старшую, пусть за квартирой присмотрит.
Глава 7
Приятно все же, что есть на земном шаре такие места, где никогда и ничего не меняется. Где-то царствуют инновации всех мастей и видов, создаются и рушатся корпорации, выходят новые айфоны, известные артистки осваивают космос, а здесь, на станции Шаликово, все так же, как было и пять, и десять, и двадцать лет назад. Шелуха от семечек на платформе, выщербленные ступени, ведущие к вечному мини-болотцу, через которое надо перебираться по сгнившей во времена царя Гороха доске, и золотозубые водители-южане, готовые на своих тюнингованных «четверках» и «шестерках» отвезти безлошадных дачников хоть куда и хоть когда. За символическую плату в пятьсот рублей, э!