— Два с половиной года, — уточнил Аш-Сэй. — Пока Драная Кошка не перебежала дорогу Одноухому Сильверу, вскоре после чего «Пиранья» превратилась в десятикилометровое облако космического мусора.

— О да! — подхватила Тереза с маньяческим блеском в глазах. — В тот вечер я напилась вдрызг — хохотала, танцевала по дому, била о стены или швыряла в камин все, что подворачивалось под руку, и желала этим тварям точно так же гореть в аду. И, знаете, — женщина понизила голос и сладострастно облизнула губы, — я до сих пор ничуточки этого не стыжусь! Это был лучший день в моей жизни. Наутро я выставила дом на продажу, а на вырученные деньги купила новый транспортник и вернулась к космическим перевозкам.

— Тем не менее сейчас вы работаете на киборгов.

— Я работаю на себя, — с достоинством возразила Тереза. — А киборги… те же люди, просто слишком опасные, чтобы подпускать их вплотную, только и всего.

— Слишком опасные — или вызывающие слишком много воспоминаний?

Тереза болезненно усмехнулась.

— Считайте, как вам угодно. Да, я не люблю киборгов, и что? Это запрещено? Их самих это совершенно не беспокоит!

— Нет, — согласился Аш-Сэй. — Но вы запросто могли найти себе более приятных деловых партнеров. Тех, кого вы не ненавидите по умолчанию.

— Ненавидеть и не любить — абсолютно разные вещи, — твердо сказала Тереза. — Я давно отпустила ту историю и начала жизнь с нуля. Жалко только собаку. До сих пор иногда думаю — как она там, у новых хозяев?..

— Можно позвонить им и спросить.

Тереза, не ответив, сняла с полки сувенирную тарелку, которой интересовался Аш-Сэй, и протянула ему:

— Возьмите. Маленький подарок на память о нашей планете.

— Спасибо, — не спешил принимать его детектив. — Я и так ее не забуду.

Тарелка, надо признать, была исключительно безвкусная, поэтому неподкупность далась полицейскому без всякого труда.

Тереза, не уговаривая, вернула тарелку на подставку.

— Вот и я считаю, что некоторые вещи лучше оставить на их местах.

* * *

Сыщики, которые говорят, что сидеть в засаде скучно, просто не умеют выбирать для нее правильное место и компанию.

За полдня на изрядно, аж до леса разросшейся парковке произошло четыре драки между кобайкерами, три из которых закончились дружбой, а четвертая — киборгом из бригады дяди Олега и тоже дружбой, только вынужденной.

Целеустремленно проскакали куда-то Мотя с Чипсом.

Фреанин с баллончиком желтой краски нанес на бок корабля затейливый и очень стильно выглядящий инопланетный иероглиф.

— «Чтоб ты недолетел!» — перевел Кай.

К фреанину побежали трое злющих альфиан. Фреанин тоже побежал.